Los aranceles de Trump son un gran golpe para las ambiciones económicas de Vietnam

Las aranceles radicales del presidente de los Estados Unidos, que se dirigen a la mayoría del mundo, están en vigencia, y fuera de China, ninguna otra región ha sido golpeada tan fuerte como el sudeste asiático.

Cerca de la parte superior de la lista están Vietnam y Camboya, que han sido golpeados por algunas de las tarifas más altas: 46% y 49%. Más abajo están Tailandia (36%), Indonesia (32%) y Malasia (24%). Filipinas obtiene una tarifa del 17%y Singapur del 10%.

Este es un gran golpe para una región que depende en gran medida de las exportaciones. Su desarrollo económico ampliamente admirado en las últimas tres décadas ha sido impulsado en gran medida por su éxito en vender sus productos al resto del mundo, en particular a los Estados Unidos.

Las exportaciones a los EE. UU. Aportan el 23% del PIB de Vietnam y el 25% de Camboya.

Esa historia de crecimiento ahora está en peligro por las medidas punitivas que se imponen en Washington.

El impacto a largo plazo de estas tarifas, suponiendo que permanezcan en su lugar, variará, pero ciertamente planteará grandes desafíos para los gobiernos de Vietnam, Tailandia y Camboya en particular.

La “diplomacia de bambú” de Vietnam, donde intenta ser amiga de todos y equilibrar los lazos con China y los Estados Unidos, ahora será probado.

Bajo el liderazgo del nuevo Secretario General del Partido Comunista de Lam, Vietnam se ha embarcado en un ambicioso plan para construir una economía de ingresos altos y basados ​​en el conocimiento y tecnología para el año 2045. Ha apuntado las tasas de crecimiento anuales en más del 8%.

Exportar más a los EE. UU., Ya su mercado más grande, fue fundamental para ese plan.

También fue la razón principal por la cual Vietnam acordó elevar su relación con la de una asociación estratégica integral en 2023.

El Partido Comunista, que tolera poca disidencia y no tiene oposición política formal, depende de sus promesas económicas por su legitimidad. Ya vistos por muchos economistas como demasiado ambiciosos, ahora serán aún más difíciles de conocer.

Tailandia depende de las exportaciones estadounidenses menos que Vietnam, menos del 10% del PIB, pero la economía tailandesa está en mucho peor, ha tenido un rendimiento inferior durante la última década. El gobierno tailandés está tratando de encontrar formas de levantar el crecimiento económico, más recientemente intentando pero no legalizar el juego, y estas tarifas son otro golpe económico que no puede permitirse.

Para Camboya, los aranceles representan quizás la mayor amenaza política de la región.

El Gobierno de Hun Manet ha demostrado ser tan autoritario como el de su padre Hun Sen, a quien tuvo éxito hace dos años, pero es vulnerable.

Mantener el poder de la familia Hun ha requerido ofrecer clanes rivales en los privilegios económicos de Camboya como monopolios o concesiones de tierras, pero esto ha ayudado a crear un exceso de desarrollos inmobiliarios, que ya no se venden y una masa de quejas sobre las expropiaciones de la tierra.

El sector de la confección, que emplea a 750,000 personas, ha sido una válvula de seguridad social crucial, dando ingresos constantes a los más pobres de Camboya. Es probable que miles de esos trabajos se pierdan como resultado de los aranceles del presidente Trump.

A diferencia de China, que ha devuelto sus propios gravámenes, el mensaje oficial de los gobiernos en el sudeste asiático, no es en pánico, no tome represalias, sino que negocia.

Vietnam ha enviado al viceprimer ministro Ho Duc Phoc a Washington para declarar el caso de su país, y ha ofrecido eliminar todas las tarifas sobre las importaciones estadounidenses. Tailandia planea enviar a su ministro de finanzas para hacer una apelación similar, y ha ofrecido reducir sus aranceles y comprar más productos estadounidenses, como alimentos y aviones.

El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, también se dirige a Washington, aunque con las exportaciones a los Estados Unidos que representan solo el 11% del total de Malasia, su país está menos afectado que algunos de sus vecinos.

Sin embargo, la administración Trump parece no estar de humor para comprometerse.

Peter Navarro, consejero principal del presidente Trump sobre el comercio y la fabricación y uno de los principales pensadores detrás de la nueva política, dijo en las entrevistas el lunes que la oferta de tarifas de cero de Vietnam no tenía sentido, porque no abordaría el déficit en el comercio donde Vietnam vende $ 15 en bienes a los EE. UU. Por cada $ 1 que compra.

Acusó a Vietnam de mantener múltiples barreras no arancelarias para las importaciones de los Estados Unidos, y dijo que un tercio de todas las exportaciones vietnamitas a los Estados Unidos eran en realidad productos chinos, transmitidos por Vietnam.

La proporción de exportaciones vietnamitas que se están haciendo o transmitidas allí para evitar aranceles estadounidenses en China es difícil de evaluar, pero los estudios comerciales detallados lo ponen entre 7% y 16%, no un tercio.

Al igual que Vietnam, el Gobierno de Camboya ha apelado a los Estados Unidos para posponer las tarifas mientras intenta negociar.

La Cámara de Comercio estadounidense local ha pedido que se eliminen los aranceles del 49%, lo que señala que la industria de la prenda camboyana, el mayor empleador del país, se verá gravemente afectado, pero que ningún nivel de tarifa, por alto, verá la fabricación de ropa y calzado que la fabricación de foots regresa a los Estados Unidos.

Quizás la tasa arancelaria más perversa es el 44% aplicado a Myanmar, un país sumido en una guerra civil, que no tiene capacidad para comprar más bienes de EE. UU.

Las exportaciones estadounidenses constituyen solo una pequeña proporción del PIB de Myanmar, menos del 1%.

Pero como en Camboya, ese sector, principalmente prendas, es uno de los pocos que proporciona un ingreso estable a las familias pobres en las ciudades de Myanmar.

En una ironía suprema, Trump ha sido hasta ahora una figura popular en esta región.

Ha sido ampliamente admirado en Vietnam por su duro enfoque transaccional de la política exterior, y el ex hombre fuerte de Camboya Hun Sen, el principal poder detrás de escena, ha buscado una relación personal cercana con el presidente de los Estados Unidos, publicando orgullosamente selfies con él en su primera reunión en 2017.

Solo el mes pasado Camboya estaba alabando a Trump Para cerrar las redes de medios de EE. UU. Voice of America y Radio Free Europe, que a menudo llevaba las opiniones de los disidentes camboyanos.

Ahora Camboya, como muchos de sus vecinos, se encuentra en una larga línea de suplicantes que le suplican que alivien su carga arancelaria.