Espera insoportable a familiares en el desastre del club nocturno de la República Dominicana

Maximo Peña había venido al club nocturno Jet Set todos los lunes durante los últimos 30 años.

Esta semana, emocionado de ver un concierto del popular cantante dominicano Rubby Pérez, tomó a su esposa y a su hermana. Ahora los tres están enterrados debajo de los escombros de la discoteca colapsada, después de que el techo cedió en parte a través de la actuación, dejando al menos 184 muertos.

“No he escuchado ninguna noticia sobre ninguno de ellos”, dice Shailyn Peña, la hija de 17 años de Maximo mientras se sienta en una pared fuera del lugar devastado.

“Fue solo otro lunes por la noche para ellos. De hecho, mi papá invitó a mi madre a venir también, pero en el último minuto decidió no ir. Fue una bendición disfrazada”.

Detrás de ella mientras habla, un equipo de trabajadores de rescate está atravesando meticulosamente los escombros dentro del edificio, escuchando el más mínimo sonido de un sobreviviente debajo de ellos. Se les ha unido equipos de búsqueda israelíes y mexicanos y están utilizando equipos sofisticados de búsqueda de calor para tratar de localizar a cualquier persona que aún esté vivo.

Shailyn me dice que su primo es uno de los trabajadores de rescate, que examina los escombros para su propio tío, lo que trae su tranquilidad de que un pariente está adentro, haciendo todo lo que está en su poder para tratar de rastrearlo.

Pero la incertidumbre y la interminable espera para la información se vuelven insoportables, dice Shailyn.

“Siento la necesidad de entrar allí y hacer a un lado todas las rocas y sacarlo. Pero por mucho que quiera, realmente no puedo. Solo tengo que sentarme aquí y esperarlo”.

Por su parte, las autoridades están haciendo lo que puedan para mantener al público informado, entregando actualizaciones sombrías sobre el número de muertos, que ha aumentado constantemente con cada hora que pasa. A intervalos regulares, un equipo emerge del sitio que lleva un cuerpo cubierto por una manta en una camilla.

Ocasionalmente, aunque más raramente ahora, alguien es sacado vivo, reforzando las esperanzas de los familiares. Los servicios de emergencia insisten en que los sobrevivientes aún se pueden alcanzar en los escombros.

“No se puede descartar nada”, dijo el director del Centro de Operaciones de Emergencia, Juan Manuel Méndez. “Vamos a repasar cada centímetro de los escombros aquí para dar a las familias de las que atrapan en el desastre algún tipo de cierre”.

El presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, declaró tres días de duelo nacional, un reflejo de la escala de la tragedia que se desarrolla en el sitio.

Entre los que confirmaron haber perdido la vida en el accidente se encontraban algunas figuras nacionales bien conocidas, incluido el propio Pérez, dos ex jugadores de béisbol muy queridos, Octavio Dotel y Tony Blanco, y un gobernador regional. Y junto a ellos, decenas de amantes de la música de Merengue y fanáticos de Pérez también murieron en el colapso.

Mientras haya una posibilidad factible de éxito, el enfoque de las autoridades permanece en la operación de búsqueda y rescate. Sin embargo, eventualmente las preguntas recurrirán a la causa del colapso y los investigadores del gobierno tendrán que proporcionar respuestas significativas a las familias a su debido tiempo.

Una teoría ya está circulando fuera del lugar. Muchos apuntan el dedo de la culpa a un incendio en el club nocturno hace unos dos años. Algunos temen que el incendio debilitó estructuralmente el sitio o que las reparaciones realizadas fueran insuficientes o no en el código.

El propietario del club nocturno de Jet Set, Antonio Espaillat, entregó un mensaje de video a través de las redes sociales que expresan sus condolencias y las de “toda la familia Jet Set”, a los familiares de las víctimas.

También insistió en que él y su equipo cooperaban “totalmente y transparentemente con las autoridades” sobre el desastre.

Shailyn Peña ha escuchado sobre el fuego en el club nocturno y se encuentra entre los que piensan que jugó un papel importante. Sin embargo, por ahora tiene preocupaciones más grandes. A pesar de los esfuerzos de la familia para protegerlos, sus hermanastras más jóvenes descubrieron que su padre y su madre estaban atrapados bajo los escombros de otros niños en la escuela.

Están “aterrorizados”, agregó.

Es el cumpleaños de Shailyn el jueves, un día que normalmente celebraría junto a su padre, madrastra y tía.

En cambio, debe soportarlo en las peores circunstancias posibles, esperando noticias de sus seres queridos desaparecidos, atrapada dentro de la peor tragedia en la historia moderna de su país.