Alexander Volkanovski ha reclamado el Campeonato de peso pluma de UFC de Fighting Championship (UFC) después de derrotar a Diego Lopes por una decisión unánime en UFC 314 en Miami, donde el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, asistió.
Dos jueces anotaron la pelea 49-46 y el tercero lo tuvo 48-47 cuando el luchador de artes marciales mixtas australianas ganó el título el domingo temprano.
Volkanovski (27-4) había defendido con éxito su cinturón cuatro veces antes de perder ante Israel Makhachev el 11 de febrero de 2023.
“Es bueno estar de regreso”, dijo Volkanovski después de la victoria.
En cuanto a Lopes, respetó completo al campeón, pero quería que la multitud supiera que este no era el final del viaje.
“Fue un honor compartir el octágono con Alexander Volkanovski”, dijo Lopes. “Vuelvo enseguida.”
Trump, una antigua amiga de la UFC, la presidenta y directora ejecutiva, Dana White, así como un fanático del deporte, observó desde la primera fila.
La leyenda del baloncesto Shaquille O’Neal se acercó a Trump y le estrechó la mano. Los funcionarios del gabinete Tulsi Gabbard, Marco Rubio y Robert F Kennedy Jr también estuvieron presentes como el propietario de X y el asesor de la Casa Blanca Elon Musk.
Volkanovski, a pesar de ser cortado debajo de su ojo derecho en el segundo y siendo aturdido por una derecha en esa ronda, dominó las primeras tres rondas. Pero el guante de Lopes atrapó el otro ojo de Volkanovski en la cuarta ronda y luego se abalanzó, pero no pudo guardarlo.
Eso estableció la quinta ronda y, salvo un nocaut, Volkanovski apareció en camino a la victoria a pesar de que Lopes pasó gran parte de la pelea desafiándolo verbalmente e invitándolo a boxear. Teatrical, al contrario, Volkanovski fue el agresor.
Volkanovski esperaba obtener otra oportunidad a Ilia Topuria y vengar su pérdida de hace más de un año en UFC 298. Pero Topuria se trasladó a la división ligera, dejando vacante la clase de peso pluma.
En Lopes Stepped, el tercer Challenger, para enfrentarse a Volkanovski.
Esta fue la décima pelea por el título consecutivo para el contendiente mejor clasificado Volkanovski de 36 años. Lopes, de 30 años, estaba en su primera pelea por el título.
Volkanovski terminó la racha ganadora de cinco partidos de Lopes.
Volkanovski tenía muchas razones para querer ponerse a trabajar. Tomó un despido extendido después de perder en febrero de 2024 ante Topuria. Más que eso, estaba saliendo de las derrotas en tres de sus últimas cuatro peleas, incluida la pérdida de los dos partidos más recientes.
Las cuatro peleas ocurrieron en menos de un año, por lo que estaba mucho más descansado.
En el evento principal, el contendiente ligero Paddy Pimblett continuó este aumento con un nocaut técnico de Michael Chandler después de tres minutos y siete segundos en la tercera ronda. Plimbett, un joven de 30 años de Liverpool, Reino Unido, ha ganado los siete combates desde que se mudó a la organización, dándole un récord de 23-3 en general.
“Quiero ese título mundial”, dijo Pimblett. “Algunos dicen que nunca seré campeón, nunca me correré, nunca estaré en el top 10. ¿Pero qué ahora?”
Con casi 39 años, Chandler tiene algunas decisiones que tomar después de ganar solo dos de sus siete combates más recientes. Tiene 23-10.
El peso pluma Bryce Mitchell, quien luchó por primera vez desde que elogió a Adolf Hitler y negó al Holocausto en un podcast, también estaba en la tarjeta. Más tarde retrocedió sus comentarios, y aunque White criticó fuertemente a Mitchell, no lo disciplinó.
Mitchell fue un pequeño partido para Jean Silva en su pelea de peso pluma. Silva ganó por sumisión con un estrangulador de guillotina con un minuto restante en la segunda ronda.
