Dos misiles balísticos rusos se estrellaron contra un bullicioso centro de la ciudad en el noreste de Ucrania el domingo por la mañana, dijeron las autoridades, matando al menos a 32 personas en lo que parecía ser el ataque más mortal contra los civiles este año.
La huelga a media mañana en la ciudad de Sumy fue la última de una serie de ataques rusos intensificadores contra los centros urbanos en Ucrania que han infligido a grandes bajas civiles a pesar del impulso de la administración Trump por un alto el fuego.
Las autoridades dijeron que el centro de la ciudad estaba lleno de civiles disfrutando del Domingo de Ramos, una celebración cristiana popular en Ucrania, cuando los misiles llegaron. Las calles animadas se convirtieron en escenas de carnicería: el video de las secuelas mostró cuerpos destrozados y ensangrentados que colocaban autos y escombros inmóviles y escombros que cubrían la carretera mientras los gritos y las sirenas se lamentaban en el fondo.
Dos niños estaban entre los muertos y al menos 99 personas resultaron heridas, según los servicios de emergencia de Ucrania.
“La gente se dañó en el medio de la calle, en los automóviles, en el transporte público, en sus hogares”, se lamentó el ministro del Interior, Ihor Klymenko, en las redes sociales.
Las huelgas llegaron poco más de una semana después de que un misil ruso golpeó cerca de un patio de recreo en la ciudad central de Kryvyi Rih, matando a 19 personas, incluidos nueve niños. En ese ataque y en el domingo, según los funcionarios ucranianos, Rusia usó misiles balísticos, que viajaban a altas velocidades, lo que los hace muy difíciles de derribar.
En general, las muertes civiles han aumentado desde que comenzaron las conversaciones de alto el fuego mediadas por los Estados Unidos en marzo. Las Naciones Unidas dijeron la semana pasada que 164 civiles fueron asesinados en Ucrania el mes pasado, un aumento del 50 por ciento a partir de febrero y un 70 por ciento más que el mismo período del año anterior.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania, quien acusó a Rusia de usar las conversaciones de alto el fuego para detenerse por el tiempo, dijo que el ataque a Sumy demostró que Moscú no tenía ningún interés real en un alto el fuego a pesar de los esfuerzos de la administración Trump para negociar uno.
“Se necesita una fuerte reacción del mundo. De los Estados Unidos, de Europa, de todos en el mundo que quieren que esta guerra y los asesinatos terminen”, dijo Zelensky en un mensaje publicado en Telegram. “Rusia busca exactamente este tipo de terror y está arrastrando la guerra”.
Tanto Rusia como Ucrania se han comprometido a detener los ataques contra la infraestructura energética, solo para acusarse mutuamente de violaciones. Kiev y Moscú también acordaron un alto el fuego en el Mar Negro, pero un acuerdo aún no ha entrado en vigencia. Rusia también ha rechazado un cese de alto el fuego completo de 30 días que Ucrania había aceptado a instancias de los Estados Unidos.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, dijo el sábado que desde que las conversaciones de alto el fuego comenzaron el mes pasado en Arabia Saudita, Rusia “solo intensificó sus ataques contra los objetos civiles ucranianos y el aumento del terror de misiles, incluidas las huelgas en las instalaciones de energía”.
“Esta es la respuesta de Rusia a todas las propuestas de paz”, dijo Sybiha a la agencia estatal de noticias Ukrinform. “Retrasan, manipulan y juegan con sus socios para continuar la agresión”.
Los aliados de Ucrania se hicieron eco de esos sentimientos el domingo en lo que parecía ser una respuesta coordinada para condenar la huelga contra Sumy.
“Todos saben: esta guerra fue iniciada solo por Rusia. Y hoy, está claro que Rusia sola elige continuarla, con flagrante desprecio por la vida humana, el derecho internacional y los esfuerzos diplomáticos del presidente Trump”, dijo el presidente Emmanuel Macron de Francia en las redes sociales.
No hubo comentarios inmediatos del ejército de Rusia sobre el ataque a Sumy, ubicado a solo 18 millas de la frontera rusa. Antes de la guerra, la ciudad albergaba a unas 250,000 personas. Desde entonces, se ha convertido en un refugio para los civiles ucranianos que huyen de las aldeas y las ciudades a lo largo de la frontera rusa para escapar del bombardeo y los posibles asaltos.
Sumy y su región circundante se han quedado regularmente en un ataque ruso durante el año pasado, particularmente desde que Ucrania usó el área como base para una ofensiva transfronteriza en la región vecina de Kursk de Rusia. Las fuerzas de Moscú expulsaron a la mayoría de las tropas ucranianas de Kursk este año, pero Kiev advirtió que Rusia se está preparando para ingresar a la región de Sumy y abrir un nuevo frente en la guerra.
Valeria Voronenko, una residente de Sumy de 24 años, se apresuró a la escena de la huelga el domingo. Ella dijo que había visto a una mujer corriendo, buscando a su madre y otra agarrando a un niño llorando, ambos con caras ensangrentadas.
“Toda la atmósfera, personas gritando, llorando”, dijo. “Era el caos”.
La Sra. Voronenko dijo que los lugareños se habían acostumbrado a los ataques y el zumbido de los drones rusos volando por encima, pero ese asalto del domingo era “la peor tragedia” que la ciudad había experimentado durante tres años de guerra.
“Esperamos negociaciones”, dijo, “para que todo termine”.
