El Club de Fútbol de Irlanda del Norte Glentoran está investigando imágenes que se dice que muestra a uno de sus jugadores que asisten a una manifestación de la República disidente en Derry.
Las imágenes supuestamente muestran a su defensor Patrick McClean entre una multitud en un desfile del lunes de Pascua que ha sido vinculado a la nueva IRA.
Glentoran dijo en una breve declaración que sabían que las imágenes de uno de sus jugadores circulaban en línea: “El club está totalmente comprometido a mantener un entorno respetuoso, inclusivo y acogedor para todos los jugadores, el personal, los seguidores y la comunidad en general. El asunto se está revisando internamente en línea con las políticas del club y no se realizará un comentario adicional en este momento”.
No hubo una respuesta inmediata de McClean, de 28 años, que es hermano del extremo de Wrexham y el internacional de Irlanda James McClean.
Una fiesta en color en atuendo de estilo paramilitar y con caras cubiertas se unieron a docenas de personas que marcharon desde el área de Creggan hasta la esquina de Derry libres en el pantano. Luego, un grupo de jóvenes atacó a la policía con bombas de gasolina y fuegos artificiales. La policía arrestó a dos hombres, de 30 y 55 años.
CH Supt Gillian Kearney, del Servicio de Policía de Irlanda del Norte, dijo que el trastorno fue orquestado. “Los jóvenes se usaron descaradamente y deliberadamente en un intento de distraer y proteger a los individuos enmascarados mientras se cubrían”, dijo. “Esta es la explotación criminal infantil. Es completamente vergonzoso”.
No hay sugerencia que McClean estuvo involucrado en el desorden o comprometido por la policía.
El desfile anual, que conmemora el aumento de la Pascua de 1916, ha estallado en enfrentamientos en años anteriores. Fue organizado por el Comité Nacional de Conmemoración Republicana, que se dice que organiza eventos en nombre de un Partido Republicano Fringe llamado Saoradh que se ha vinculado a la nueva IRA, aunque lo niega.
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McClean, quien es de Derry y jugó para el club de la ciudad, así como de Waterford y Sligo Rovers, se unió a Glentoran en 2019. Dejó el fútbol a principios de 2023 y, según los informes, trabajó en los sitios de edificios antes de reunirse con el East Belfast Club más tarde ese año.
Su hermano James fue multado con dos semanas de salario en 2020 por su club, Stoke City, para una publicación en las redes sociales que le mostró usar un balaclava mientras enseñaba a sus hijos lo que él llamó una “lección de historia”.
