Los líderes palestinos en Cisjordania ocupada por Israel se reunieron esta semana durante la primera reunión de su tipo en años. Su misión: permitir que Mahmoud Abbas, el presidente de la Autoridad Palestina, designe a un leal desde hace mucho tiempo para un puesto de alto nivel.
El sábado por la noche, el Sr. Abbas llamó formalmente a Hussein Al-Sheikh, un confidente cercano, como su diputado. Algunos analistas creían que la promoción del Sr. Al-Sheikh indicaba que el Sr. Abbas, de 89 años, estaba señalando que el Sr. Al-Sheikh era su heredero preferido, mientras que otros lo vieron como una reorganización cosmética para aplacar a los funcionarios árabes frustrados por el líder palestino.
Para muchos palestinos, el enfoque de su liderazgo en la política del palacio a medida que la guerra en Gaza se ha desatado, y una operación militar israelí en la Cisjordania del Norte Occidental ha desplazado a decenas de miles de personas, ha subrayado aún más la complacencia de la autoridad palestina respaldada por el oeste.
“El barco se está hundiendo, y todos están luchando por quién se sentará en qué mesa”, dijo Ghaith Al-Mari, ex asesor del Sr. Abbas y miembro principal del Instituto Washington para Política de Cercano Oriente, un grupo de investigación.
Según los funcionarios de salud locales, que no distinguieron a más de 50,000 palestinos en la campaña de Israel contra Hamas en Gaza, que no distinguen entre civiles y combatientes. La guerra comenzó con el ataque del 7 de octubre de 2023 de Hamas al sur de Israel, que mató a unas 1,200 personas y tomó aproximadamente 250 rehenes.
La guerra se destacó en la causa palestina y estimuló las protestas mundiales. Pero la autoridad palestina frágil e internamente dividida, el representante de los palestinos reconocido internacionalmente, ha luchado por la relevancia.
En un discurso de una hora de duración el miércoles que se dirigía a la conferencia, el Sr. Abbas reiteró en su mayoría Puntos de conversación familiares que condenan la campaña de Israel en Gaza. También denunció a sus rivales de Hamas, llamándolos “hijos de perros” y exigiendo que liberen a los rehenes restantes.
Creado durante las conversaciones de paz israelí-palestinas en la década de 1990, la autoridad palestina aún supervisa partes de Cisjordania ocupada por Israel. Muchos palestinos esperaban que el cuerpo algún día gobernara un estado independiente, pero las negociaciones para ese fin se fundaron a principios de la década de 2000 frente a la creciente violencia.
Una parte importante del gobierno de la coalición israelí que apoya el control israelí indefinido en Cisjordania y Gaza. Israel también confisca y retiene regularmente grandes trozos del presupuesto palestino, cojeando financieramente al gobierno del Sr. Abbas.
En casa, una abrumadora mayoría de los palestinos quieren que el Sr. Abbas renuncie, según muestran las encuestas de opinión. Algunos apoyan a sus rivales de Hamas, argumentando que el enfoque diplomático de la Autoridad Palestina ha fallado. En respuesta, el Sr. Abbas ha consolidado el poder y tomó medidas enérgicas contra sus críticos.
En medio de la guerra en Gaza, la administración Biden y sus aliados árabes instaron al Sr. Abbas a revisar la autoridad. Muchos funcionarios occidentales lo han visto como la única alternativa factible a Hamas y han esperado que pueda correr la Franja de Gaza después de la guerra.
Pero los funcionarios estadounidenses y árabes han propuesto que el Sr. Abbas renuncia al menos a un poco de poder, lo que ha sido reacio a hacer. Los palestinos no han tenido elecciones nacionales desde 2006, cuando la facción Fatah del Sr. Abbas perdió ante Hamas en las urnas.
Una solicitud era que el Sr. Abbas designara a un primer ministro empoderado para rehabilitar la gobernanza de la Autoridad Palestina y combatir la corrupción. En cambio, nombró a uno de sus ayudantes más cercanos, Mohammad Mustafa, al puesto, que muchos observadores vieron como más de lo mismo.
Los líderes árabes también presionaron al Sr. Abbas para que se ocupara más de seriedad con la cuestión de quién podría sucederlo, incluso al nombrar a un diputado que intentaría asegurar la continuidad en caso de su muerte, según dos funcionarios palestinos y un diplomático occidental, que habló sobre la condición de anonimato para discutir tales detalles sensibles.
Durante una reunión en el verano de 2024, el príncipe heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita presionó al Sr. Abbas para nombrar un vicepresidente, dijeron los funcionarios palestinos.
El sábado por la noche, el Comité Ejecutivo de la Organización de Liberación de Palestina asentó a la solicitud del Sr. Abbas de dar al Sr. Al-Sheikh el título de vicepresidente del Comité Ejecutivo de la Organización de Liberación de Palestina. Al-Sheikh también dijo en las redes sociales que ahora tenía el título de “Vicepresidente del Estado de Palestina”.
“El objetivo principal de Abbas es aliviarse de la presión de los árabes”, dijo Jehad Harb, un analista político con sede en Ramallah. “Pero todavía no está claro si realmente está renunciando al poder”.
Arabia Saudita dio la bienvenida al nombramiento del Sr. Al-Sheikh el sábado, diciendo que estaba listo para “fortalecer el sistema político palestino”.
El Sr. Al-Sheikh ha trabajado durante mucho tiempo con sus homólogos israelíes y estadounidenses, que a menudo lo describen como un moderado pragmático. Muchos palestinos lo ven como emblemáticos de los fracasos de la autoridad palestina y un símbolo del status quo muerto.
Pero lo que podría suceder si el Sr. Abbas muere en el cargo sigue siendo nebuloso, ya que se ha negado a nombrar a un heredero claro, renunciar o permitir elecciones democráticas. El resultado ha sido una lucha de poder entre los altos funcionarios palestinos que luchan por el puesto antes de su muerte.
