Rolando ‘Rolly’ Romero obtuvo la mayor victoria de su carrera el viernes por la noche, molestando a Ryan García por una decisión unánime en el evento principal de una tarjeta de boxeo al aire libre surrealista organizada en el corazón de Times Square.
Romero dejó caer a García con un gancho doble izquierdo en la segunda ronda y luego controló la pelea. Los tres jueces de ringside anotaron el combate 115-112 (dos veces) y 118-109 para el luchador con sede en Las Vegas, que mejoró a 17-2 con 13 nocauts. (The Guardian lo tenía 116-111 para Romero).
García, que regresó de una suspensión de un año por drogas que mejoran el rendimiento, luchó mal con el tiempo y la producción. El jugador de 26 años, que ahora cae a 24-2 (1 NC), aterrizó solo 54 golpes en 12 rondas en una pelea que presentó uno de los totales de golpe combinados más bajos jamás rastreados por Compubox.
La pérdida arroja agua fría en la revancha propuesta por García con Devin Haney, que había sido acelerada para finales de este año. Ese plan ahora parece estar en espera, o muerto por completo. “Creo que todo el año fuera de mi cuerpo, física y mentalmente”, dijo García. “Estoy feliz de haber entrado en el ring y pelear 12 rondas. Sombreros a Rolly. Hizo un gran trabajo”.
García fue dejado caer temprano en el segundo por un crujiente gancho izquierdo, luego recortó nuevamente cuando cayó. Aunque venció al conde y luchó, nunca recuperó su ritmo o confianza. Romero, luchando bajo el famoso entrenador Ismael Salas, encerrado con sorprendente paciencia, mezclando tiros corporales con ganchos de plomo mientras anula el mostrador de García que se quedó con un guardia disciplinado.
Fue la primera pelea de García desde que su decisión mayoritaria ganó sobre Haney en abril pasado fue volcado debido a una prueba de drogas fallida. En el tiempo desde entonces, García fue arrestado por supuestamente causar $ 15,000 en daños hoteleros y suspendido de eventos del CMB por comentarios racistas en línea. Una pelea de exhibición de Año Nuevo planificada en Japón fue desechada después de sufrir una lesión en la muñeca en el entrenamiento.
A pesar de entrar como un perdedor 6-1, Romero superó a García por el tramo y apareció tarde en el luchador más fresco. La victoria le valió el título secundario de peso welter de la AMB y también puede convertirlo en la conversación para una pelea de Haney.
Haney, peleando en el principal, alcanzó su final con una cómoda decisión unánime sobre el ex campeón unificado José Ramírez. Los puntajes fueron 119-109 (dos veces) y 118-110.
El 32-0 Haney encajonó con cautela pero efectivamente, manteniendo a raya al cruder Ramírez con mostradores de largo alcance y movimiento lateral. El combate fue el primero en un peso de soporte por encima de 140 libras y el primero desde la pelea de García. Con Sugar Shane Mosley en su esquina por primera vez, Haney mostró compostura y selección de disparos agudos, incluso si la pelea carecía de drama o intercambios sostenidos.
Ramírez, un ex campeón unificado y olímpico estadounidense de 2012, no pudo cortar el anillo o las combinaciones sostenidas por tierra. Cayó a 29-3.
Anteriormente, Teofimo López abrió la tripleadora con una fuerte actuación contra Arnold Barboza Jr, defendiendo su título de la OMB a 140 libras por una decisión unánime (118-110, 116-112 dos veces).
López, que había parecido plano en salidas recientes, encerrada con energía y control en 12 rondas, superando a Barboza 127-71. El nativo del vecindario Bushwick de Brooklyn absorbió algunos mostradores limpios, particularmente en la sexta ronda, cuando una serie de golpes dejó un ratón debajo de su ojo izquierdo, pero respondió bien, mezclando golpes afilados con trabajo corporal y upperios en las rondas posteriores.
Barboza, ahora de 32-1, había esperado años para una oportunidad por el título y mostró destellos de habilidad, pero no podía mantener la presión o romper el movimiento de López.
López’s llamó a Jaron ‘Boots’ Ennis después de la pelea, y el promotor Eddie Hearn indicó que un enfrentamiento con el campeón de peso welter unificado podría ser el próximo. “Está en proceso”, dijo Hearn a Dazn, aunque no se ha finalizado ninguna fecha.
El evento del viernes, organizado en asociación con la revista Ring y financiado por la Autoridad de Entretenimiento General de Arabia Saudita, marcó la primera tarjeta de boxeo importante que se celebró en Times Square.
Los combatientes llegaron en coche desde un hotel cercano: López en un taxi amarillo, García, en un Batmobile. Los titulares de tarjetas de anillo fueron reemplazados por imitadores de celebridades como Hulk Hogan, Michael Jackson, Jack Nicholson y Ed Sheeran. El tráfico en Seventh Avenue continuó durante toda la noche, con cercas naranjas y barricadas de enlaces de cadena que separan a los espectadores del lugar improvisado.
La novedad atrajo a miles de fanáticos del boxeo y turistas curiosos, que observaron desde el otro lado de la calle mientras los combates se desarrollaban bajo el dosel LED del corredor más ocupado de Manhattan. En Ringside, las estrellas pasadas y presentes, incluidas Mike Tyson, Terence Crawford y Shakur Stevenson, miraban desde asientos VIP.
Originalmente, la noche estaba destinada a terminar con un anuncio para García-Haney II. En cambio, el segundo revés profesional de García planteó serias preguntas sobre su futuro en el deporte.
Haney permanece invicto. López reforzó su caso para una Superfight. Y Romero ahora puede tener más impulso y más opciones que cualquiera de ellos.
