Un total de 29 empleados ha sido despedido después de pruebas de drogas positivas en el Centro de Procesamiento de Migrantes Manston, un aumento de seis veces en el espacio de un año, según The Guardian.
Miles de solicitantes de asilo que llegan al Reino Unido después de cruzar el canal en Dinghies son procesados en el sitio cerca de Ramsgate en Kent por funcionarios y contratistas del Ministerio del Interior. Muchos de los recién llegados son vulnerables y llegan al Reino Unido traumatizados.
Los datos de libertad de información de la Oficina Interior obtenida por The Guardian revelan que, en 2024, 29 empleados fueron despedidos después de dar positivo por drogas, incluidos cannabis, cocaína, anfetaminas y tramadol sin receta en comparación con cifras de 2023, que según el Ministerio del Interior, involucraba cinco o menos problemas de drogas.
Según los datos de FOI, más de 2,000 empleados, contratistas y subcontratistas del Ministerio del Interior están en el sitio en el espacio de un año, pero no se sabe cuántos de ese número son oficiales de detención de la custodia que están directamente a cargo de los nuevos llegados. Es probable que haya unos cientos de empleados en el sitio durante cualquier turno.
Los trabajadores en el sitio de Manston que dan positivo por drogas ilegales se suspenden mientras se realiza una investigación disciplinaria. Aquellos que han dado positivo por drogas tienen la oportunidad de presentar una apelación y obtener un análisis independiente de la muestra tomada para la prueba de drogas.
Las fuentes del Ministerio del Interior dijeron que se realizaron pruebas de drogas aleatorias y dirigidas por inteligencia para proteger a las personas vulnerables que se procesan en el sitio y que las pruebas positivas conducen al despido y el retiro de la acreditación como oficiales de detención de la custodia.
Andy Baxter, el secretario general asistente de la Asociación de Oficiales de la Prisión, el sindicato que representa al personal de Manston, dijo: “El POA nunca puede tolerar la toma de drogas en el lugar de trabajo. Sin embargo, instamos al empleador a ofrecer un apoyo ocupacional adecuado a las personas que se encuentran usando drogas”.
Esta no es la primera vez que Manston, un centro de detención a corto plazo, ha sido golpeado por una controversia de drogas.
En noviembre de 2022, The Guardian reveló que algunos guardias fueron retirados de Manston después de quejas sobre drogas. Los solicitantes de asilo se quejaron de que algunos miembros del personal intentaban venderles drogas mientras el personal se quejaba de que algunos de sus colegas estaban usando drogas mientras estaban de servicio.
En ese momento, el Ministerio del Interior dijo: “Las personas involucradas en este incidente fueron eliminadas rápidamente del sitio y continuaremos tomando medidas sólidas contra aquellos cuyo comportamiento cae por debajo de esos altos estándares”.
Sin embargo, según los nuevos datos de FOI, nadie que trabajara en Manston fue despedido para el consumo de drogas en 2022.
Manston ha sido objeto de muchas controversias, incluido el hacinamiento severo en la segunda mitad de 2022, cuando el sitio, diseñado para tener un máximo de 1,600 solicitantes de asilo, acomodó más de 4,000 en condiciones sucias. Hubo brotes de masa de difteria y sarna y un hombre murió después de infectarse con difteria. Una investigación independiente sobre eventos en Manston durante ese período ha comenzado su trabajo.
Emma Ginn, la directora de la justicia médica de la organización benéfica, que trabaja para apoyar a las personas en detención de inmigración, dijo: “La justicia médica se alarma por la aparente tasa alta de uso ilícito de drogas por parte del personal responsable de la seguridad y el bienestar de las personas que, habiendo sido detenidas después de un viaje peligroso al Reino Unido, están en una situación vulnerable y necesitan atención sensible”.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Tenemos un enfoque de tolerancia cero para el consumo de drogas ilegales que se encuentra en las pruebas. Al introducir procedimientos más sólidos y aumentar las pruebas, estamos demostrando que nuestro compromiso de garantizar que se mantenga el cuidado de quienes transitan a través de Manston”.
En un desarrollo separado, el mes pasado fuentes del Ministerio del Interior confirmaron que un hombre había intentado quitarse la vida en el sitio. Tales intentos son inusuales porque los recién llegados generalmente se mueven a través del sitio en cuestión de horas.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo en relación con este incidente: “Nuestro deber de cuidado hacia las personas detenidas en Manston y en todo nuestro patrimonio de inmigración es de suma importancia”.
