Cuando Adam Mosseri se hizo cargo de Instagram, propiedad de Meta, como CEO en 2018, la aplicación estaba experimentando lo que luego llamaría las caídas y mesetas en la participación del usuario, gracias a una competencia feroz desde una nueva aplicación: Tiktok. Instagram estimó en 2019 que el 23 por ciento de la disminución en el tiempo dedicado a Instagram en los EE. UU. Se debió a Tiktok. La aplicación de video de Bytedance seguía expandiéndose a través del inicio de la pandemia Covid-19. “No podemos explicarlo todo, pero lo que está claro en este momento es que necesitamos adaptarnos, y hacerlo rápidamente”, escribió Mosseri a su equipo en marzo de 2020. Instagram necesitaba recuperarse, testificó el jueves en una sala del tribunal de DC, porque “estás creciendo o estás muriendo lentamente”.
Mosseri describió la situación grave mientras testificaba en el juicio antimonopolio de la Comisión de Comercio Federal contra Meta, donde el gobierno alega que la compañía monopolizó ilegalmente el mercado de servicios personales de redes sociales, una categoría que dice que incluye Snapchat pero no más aplicaciones centradas en el entretenimiento como YouTube o Tiktok. El testimonio de Mosseri destacó cuánto se ve Instagram a sí mismo como en competencia con Tiktok, pero también demostró que incluso cuando el contenido de entretenimiento se convierte en una parte mayor de sus ofertas, conectarse con amigos sigue siendo una parte central de su servicio, lo que significa que aún puede ser un mercado relevante para que el tribunal lo encuentre monopolizado.
Desde su advertencia de marzo de 2020, Instagram ha visto más éxito, gracias en parte a las recomendaciones de AI mejoradas para los carretes. Pero Tiktok todavía representa “la competencia más feroz que hemos enfrentado”. Como Instagram ha tratado de competir de manera más efectiva con Tiktok en la construcción de carretes, Tiktok se ha vuelto más similar a Instagram, testificó Mosseri. Si bien solía considerar a Tiktok una “experiencias más leanback” donde los usuarios miran pasivamente videos, ahora lo ve tan “tan participativo como nosotros en este punto”. Tiktok está tratando activamente de involucrar a las conexiones de los usuarios con sus amigos, testificó, y señaló que ha lanzado un feed para ver los videos de los amigos. (Un ejecutivo de Tiktok testificó anteriormente en el juicio que solo el 1 por ciento de los videos vistos en la plataforma son a través de esa pestaña).
Meta ha enfatizado a lo largo del juicio que conectarse con amigos y familiares se ha convertido en una parte más pequeña de su negocio frente a las presiones competitivas. Pero el testimonio de Mosseri destacó que ayudar a los usuarios a comprometerse con sus amigos sigue siendo un caso de uso central para Instagram hoy, y una forma en que se ve a sí misma diferenciada de los rivales. Mosseri dijo en un video 2024 en su propia cuenta de Instagram que la razón por la que la aplicación no se expandiría en un video de formato largo fue porque no era tan propicio para compartir con amigos. “Todavía creo que los amigos son una parte importante de la experiencia”, testificó, aunque también compartió que a medida que la aplicación ha crecido en general, “el porcentaje de la aplicación gastado en contenido de amigos ha disminuido”.
“Instagram siempre tendrá que centrarse en los amigos”, escribió Zuckerberg en un correo electrónico de 2018 a Mosseri. A pesar de que crece para incluir más entretenimiento, agregó, “nunca puede ser exclusivamente para figuras públicas o dejará de ser un producto social”.
Mosseri también cerró la brecha entre el testimonio anterior de Zuckerberg, quien testificó sobre todas las formas en que Facebook ayudó a Instagram a crecer, y el cofundador de Instagram y ex CEO Kevin Systrom, quien testificó que eventualmente, Zuckerberg retiró los recursos de Instagram a favor de Facebook. Mosseri asumió el cargo de CEO cuando Systrom se fue en 2018, y dio una tercera perspectiva sobre la pregunta clave de si Meta ayudó a hacer crecer Instagram de una manera que no podría haberlo hecho, o si lo compró para aplastar a un competidor naciente y luego a privarlo de recursos.
Mosseri llegó a Instagram desde un papel en Meta, por lo que estaba familiarizado con las culturas y las quejas en ambas organizaciones. “Como nuevo miembro del equipo de Instagram y miembro anterior del equipo de Facebook, me senté justo en el medio”, testificó. Mosseri observó que, de alguna manera, Instagram se había “desplazado culturalmente demasiado lejos en mi opinión. Solíamos referirnos a Instagram como su propia empresa, y no lo es”. Podía ver por qué los fundadores de Instagram estaban molestos con algunos de los cambios que Facebook hizo para reducir la promoción de Instagram desde Facebook, pero vio a ambas partes. “No estuve de acuerdo con algunos de los cambios personalmente, pero también pensé que estaban siendo hechos más de lo que necesitaba ser”.
En última instancia, Mosseri testificó, la decisión de Facebook de comprar Instagram podría ser “una de las mejores adquisiciones de todos los tiempos”. Instagram pudo acceder a los recursos y la experiencia de Facebook, y Facebook pudo acceder al talento único de los fundadores de Instagram para crear productos innovadores, algo que Meta necesitaría mantenerse a la vanguardia en los próximos años. Ambas compañías, dijo, “se beneficiaron enormemente”.
