Un estudiante de doctorado turco en la Universidad de Tufts en los Estados Unidos ha regresado a Boston después de pasar más de seis semanas en un centro de detención de inmigración en Louisiana en lo que sus abogados llaman una ofensiva motivada políticamente contra la libertad de expresión.
Al llegar al aeropuerto internacional de Boston Logan, Rumeysa Ozturk dijo a los periodistas el sábado que estaba emocionada de volver a sus estudios durante lo que ha sido un período “muy difícil”.
“En los últimos 45 días, perdí mi libertad y también mi educación durante un momento crucial para mis estudios de doctorado”, dijo. “Pero estoy muy agradecido por todo el apoyo, la amabilidad y el cuidado”.
Un juez federal ordenó el viernes su liberación en espera de una decisión final sobre su afirmación de que fue detenida ilegalmente.
Ozturk, de 30 años, fue detenido el 25 de marzo cuando los funcionarios de inmigración la arrestaron en Massachusetts, revocaron su visa de estudiante y la transfirió al centro de detención en Louisiana.
Los partidarios creen que Ozturk, un erudito de Fulbright de Turkiye, fue blanco de haber coescrito un artículo de opinión en su periódico estudiantil, pidiendo a la Universidad de Tufts que reconociera la guerra de Israel contra Gaza como genocidio.
Un caso de genocidio contra Israel está en marcha en la Corte Internacional de Justicia. La semana pasada, el ex jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, acusó a Israel de cometer genocidio.
Ozturk se unió a sus abogados y dos de los miembros demócratas del Congreso de Massachusetts, el senador Edward Markey y la representante Ayanna Pressley.
“Hoy es un día tremendo cuando te damos la bienvenida, Rumeysa”, dijo Markey. “Has hecho que millones y millones de personas en todo nuestro país están tan orgullosos de la forma en que has luchado”.
Los abogados de Ozturk dicen que su visa fue revocada sin previo aviso y no se le permitió contactar al asesor legal por más de un día después de su arresto.
Apareciendo en la corte por video el viernes, Ozturk habló de su deterioro de la salud, incluidos los ataques de asma graves en detención y sus esperanzas de continuar su investigación doctoral sobre niños y redes sociales.
El juez de distrito estadounidense William Sessions otorgó la fianza de Ozturk, diciendo que no presentó ningún riesgo de vuelo o peligro al público. Descubrió que su reclamo de detención ilegal planteaba serias preguntas constitucionales, incluidas posibles violaciones de sus derechos a la libertad de expresión y el debido proceso.
El caso de Ozturk destaca una práctica que se ha vuelto común bajo la administración del presidente Donald Trump. Los estudiantes extranjeros han sido arrestados y cientos de visas de sus estudiantes revocadas por sus opiniones pro-palestinas.
Mahmoud Khalil, quien dirigió las protestas contra la Guerra de Israel contra Gaza en la Universidad de Columbia en Nueva York, fue uno de los primeros estudiantes detenidos por la aplicación de la inmigración y la aduana el 8 de marzo. Él permanece bajo custodia.
La administración Trump ha sido acusada de combinar las críticas a Israel como antisemitismo.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional acusó anteriormente a Ozturk, sin evidencia, de apoyar a Hamas, que ha sido designado como un grupo “terrorista” por los Estados Unidos.
Ozturk negó haber actuado mal y dijo que continuará persiguiendo su caso. “Tengo fe en el sistema estadounidense de justicia”, dijo.
Su batalla legal continúa en Vermont, mientras que las audiencias de inmigración proceden por separado en Louisiana, donde puede participar de forma remota.
Los videos de su arresto, que muestran a los oficiales de civil enmascarados que la sacaron de una calle en el suburbio de Somerville, Massachusetts, se volvieron virales y enviaron un escalofrío a través de los campus universitarios de los Estados Unidos.
Sus abogados de la Unión Americana de Libertades Civiles argumentaron que su arresto y detención fueron diseñados ilegalmente para castigarla por el habla protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos y para enfriar el discurso de los demás.
Pressley, quien con otros dos miembros demócratas del Congreso de Massachusetts visitó a Ozturk mientras estaba bajo custodia, dijo que estaba detenida en “condiciones escuálidas e inhumanas” y negó la atención médica adecuada para el empeoramiento de los ataques de asma.
“La experiencia de Rumeys no fue solo un acto de crueldad. Fue un intento deliberado y coordinado de intimidar, inculcar el miedo, enviar un mensaje escalofriante a cualquiera que se atreva a hablar en contra de la injusticia”, dijo Pressley.
