Los voluntarios de rescate, muchos de ellos personas locales mal equipadas, corrieron para encontrar sobrevivientes en los escombros de edificios colapsados en el centro de Myanmar, dos días después de que un enorme terremoto mató a más de 1,700 personas en el país y al menos 18 en la vecina Tailandia.
Funcionarios de la Cruz Roja dijeron que Myanmar se enfrentaba a “un nivel de devastación que no se ha visto más de un siglo en Asia”, después de un terremoto de 7.7 magnitud golpeado cerca del centro del país el viernes por la tarde, seguido minutos más tarde por una réplica de 6.7 magnitud.
El terremoto ha dañado y destruido innumerables edificios, incluidos hospitales, carreteras y puentes dañados, y ha reducido las fuentes de alimentación, las conexiones telefónicas y a Internet.
“Las personas que necesitan ayuda nos están llamando continuamente, pero incluso ahora hay dificultades para que les lleguen”, dijo un trabajador de rescate en Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar.
Ko Doe, un trabajador de rescate en Sagaing, dijo que su equipo creía que hasta 100 cuerpos aún debían ser retirados de edificios colapsados en la ciudad. “Un mal olor proviene de los cuerpos que permanecen atrapados, y que no podemos ahorrar de inmediato. Necesitamos retroceso, grúas y excavadores de servicio pesado para demoler los edificios dañados y recuperar los cuerpos”, dijo.
En Tailandia, los esfuerzos de rescate continuaron en el sitio de una torre colapsada de 30 pisos en el distrito de Chatuchak de Bangkok, que cayó al piso mientras estaba en construcción, atrapando a docenas de trabajadores. Funcionarios de la administración metropolitana de Bangkok dijeron que se habían detectado señales de vida en un área del sitio temprano el domingo por la mañana. Once personas han sido confirmadas muertas y los trabajadores buscan frenéticamente 78 que permanecen desaparecidos.
La junta gobernante de Myanmar dijo en un comunicado el sábado que al menos 1.700 personas murieron y más de 3,400 heridas en el país, con al menos 300 más desaparecidas.
La verdadera escala de la devastación en Myanmar, que ha sido agarrada por el conflicto durante los últimos cuatro años, podría llevar días o incluso semanas para emerger, según expertos en ayuda.
El modelado predictivo del Servicio Geológico de los Estados Unidos estimó que el número de muertos de Myanmar podría superar los 10,000 y las pérdidas podrían exceder la producción económica anual del país.
El domingo por la mañana, Un pequeño réplica golpeó, enviando a la gente saliendo de un hotel por seguridad, después de que un temblor similar se sintió el sábado por la noche, informó AFP.
Los camiones de bomberos se reunieron en una de las principales estaciones de bomberos de Mandalay para ser enviados a sitios de la ciudad.
China y Rusia, dos aliados de la Junta, han enviado ayuda y personal, mientras que India, Tailandia, Malasia y Singapur también han enviado asistencia.
Estados Unidos prometió $ 2 millones (£ 1,5 millones) en ayuda “a través de organizaciones de asistencia humanitaria con sede en Myanmar” y dijo en un comunicado que un equipo de respuesta de emergencia de USAID, que está experimentando recortes masivos bajo la administración Trump, se estaba desplegando en Myanmar.
Sigue una rara solicitud de la junta aislada de Myanmar para ayuda internacional. El jefe de la Junta, Min Aung Hlaing, dijo el domingo que pidió “todos los hospitales militares y civiles, así como a los trabajadores de la salud” que “trabajen juntos de manera coordinada y eficiente”, según los medios de comunicación estatales.
Los terremotos han agravado la crisis en Myanmar, que se sumergió en la guerra cuando los militares incautaron el poder en un golpe de estado en 2021.
Se enfrenta a una oposición armada formada por las Fuerzas de Defensa del Pueblo, que surgió para oponerse al golpe de estado y grupos armados étnicos más establecidos, que han exigido la independencia.
El Gobierno de la Unidad Nacional de Sombra, preparada para oponerse a la junta, dijo que los grupos anti-grupos habían declarado un alto el fuego parcial de dos semanas en las regiones afectadas por el terremoto a partir del domingo. Los militares continuaron los ataques aéreos después del terremoto, incluidas solo horas después.
El gobierno de la Unidad Nacional dijo que “colaboraría con las ONU y las ONG para garantizar la seguridad, el transporte y el establecimiento de campamentos de rescate temporal y médicos” en las áreas que controla, según el comunicado, que se lanzó en las redes sociales.
Las agencias de ayuda han advertido que responder al desastre será complejo, dado el conflicto y el nivel grave de necesidad. Incluso antes del terremoto, se estima que 15 millones de personas, aproximadamente un tercio de la población del país, enfrentan inseguridad alimentaria aguda. El conflicto ha desplazado a 3,5 millones de personas y ha empujado a la economía y los servicios de salud a la crisis.
La junta ha sido acusada repetidamente de ayuda de armas, bloqueando los suministros a las áreas donde sus oponentes están presentes.
Una evaluación realizada por la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios dijo que los hospitales y los centros de salud advirtieron sobre “una grave escasez de suministros médicos” y dijo que el daño a la infraestructura, como las carreteras, obstaculizaba los esfuerzos para responder al terremoto.
En algunas de las áreas más afectadas del país, la gente le dijo a Reuters que la asistencia del gobierno era escasa hasta ahora, dejando que las personas se vallaran por sí mismas. Toda la ciudad de Sagaing cerca del epicentro del terremoto fue devastada, dijo Han Zin, una persona local.
“Lo que estamos viendo aquí es una destrucción generalizada: muchos edificios se han derrumbado en el suelo”, dijo por teléfono, y agregó que gran parte de la ciudad había estado sin electricidad desde que el desastre golpeó y el agua potable se estaba agotando. “No hemos recibido ayuda, y no hay trabajadores de rescate a la vista”.
Pero un personal de ayuda y rescate comenzaba a llegar. Los aviones militares indios llegaron a Myanmar el sábado el sábado, incluidos los suministros de transporte y los equipos de búsqueda y rescate a Naypyidaw, cuyas partes hechas a propósito, cuyas partes han sido destrozadas por el terremoto.
El ejército indio ayudará a establecer un hospital de campo en Mandalay, y dos barcos de la Armada que transportan suministros se dirigen a la capital comercial de Yangon de Myanmar, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de la India, Subrahmanyam Jaishankar.
Han llegado equipos de personal de rescate chino, incluido uno que cruzó por tierra desde su provincia suroeste de Yunnan, dijo la embajada de China en Myanmar en las redes sociales.
Un equipo de 78 miembros de Singapur, acompañado por rescates, estaba operando en Mandalay el domingo, dijo Myanmar State Media.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y Red Crescent dijo en un comunicado que “la destrucción ha sido extensa y las necesidades humanitarias están creciendo por hora”.
Agregó: “Con las temperaturas aumentadas y la temporada del monzón acercándose en solo semanas, existe una necesidad urgente de estabilizar las comunidades afectadas antes de que surjan crisis secundarias”.
Agence France-Presse y Reuters contribuyeron a este informe
