Nueve personas han sido asesinadas en un ataque de drones rusos contra un minibús que Ucrania dice que estaba evacuando a civiles, lo que llevó a Volodymyr Zelenskyy a pedir sanciones más duras a Moscú.
Las autoridades locales dijeron que la mayoría de los asesinados eran mujeres mayores evacuadas de Bilopillya, una ciudad en la región de Sumy que ha sido objeto de un ataque ruso repetido.
La huelga en el autobús el sábado por la mañana con al menos un avión no tripulado Lancet, también hirió a otros cuatro pasajeros y llegó solo unas horas después de las primeras conversaciones de paz directa entre Kiev y Moscú desde que 2022 rompió de manera inconclusiva después de dos horas.
El ataque se produjo como un marcado recordatorio de los enormes problemas que enfrentan las conversaciones de alto el fuego en curso, ya que los funcionarios rusos enumeraron el sábado aún más condiciones antes de que se produzcan nuevas conversaciones, incluida la aparición de una aparente objeción si aceptaría al presidente ucraniano como un firma en cualquier acuerdo futuro.
“Todos los fallecidos eran civiles”, escribió Zelenskyy en X. “Y los rusos no pudieron haber fallado en entender a qué tipo de vehículo apuntaban. Esta era una muerte deliberada de civiles.
“Se debe ejercer presión sobre Rusia para detener los asesinatos”, agregó. “Sin sanciones más duras, sin una presión más fuerte, Rusia no buscará una diplomacia real”.
El ataque Sumy ocurrió en medio de afirmaciones de que los negociadores rusos en Turquía habían exigido que las fuerzas ucranianas se retiraran de cinco regiones del país como una condición previa para terminar con los combates, incluso del territorio no ocupado por las fuerzas rusas.
Las imágenes del ataque mostraron el autobús en una carretera rural con el techo arrancado por la explosión. El autobús viajaba hacia Sumy a las 6 de la mañana cuando fue “atacado por los rusos”, agregó la administración militar.
“Este autobús llevaba a la gente de la ciudad para la evacuación”, dijo el jefe de la administración de la ciudad, Yurii Zarko, al sitio de noticias Sospilne, cuando declaró tres días de luto en Bilopillya.
“Heridos fueron tratados en la escena y luego se mudaron a un hospital en Sumy. Actualmente estamos recuperando los cuerpos. Algunas víctimas aún no han sido identificadas. La mayoría de ellas son mujeres mayores, junto con dos o tres hombres”.
Los residentes en Bilopillya, a unas 6 millas (10 km) de la primera línea, y la cercana ciudad de Vorozhba se instó a reubicarse el 5 de mayo debido a la continua bombardeo ruso, y las evacuaciones diarias del autobús han continuado desde entonces.
La Agencia de Noticias del Estado de Tass de Rusia, citando una declaración del Ministerio de Defensa, informó que las fuerzas rusas habían golpeado un área de puesta en escena de equipos militares ucranianos en la región de Sumy con drones.
La explosión se produjo horas después de que Rusia y Ucrania concluyeron sus primeras conversaciones directas en casi tres años en Estambul sin un avance significativo. Las dos partes acordaron un intercambio de prisioneros a gran escala, pero sin alto el fuego, diciendo que se comprometerían a intercambiar ideas sobre una posible tregua.
Después de las conversaciones, Kiev dijo que estaba buscando un “alto el fuego incondicional” para detener el conflicto, que ha destruido grandes extensiones de Ucrania y desplazó a millones de personas.
Pero Moscú ha rechazado constantemente esas llamadas y el único acuerdo concreto parecía ser el acuerdo para intercambiar a 1,000 prisioneros cada uno.
Según las cuentas de la reunión de Estambul, la delegación rusa exigió la retirada de las tropas ucranianas de las regiones de Donetsk, Zaporizhzhia, Kherson y Luhansk de Ucrania, solo después de lo cual podría haber un alto el fuego.
Cuando se le preguntó sobre los reclamos, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declinó hacer comentarios. El principal negociador de Rusia, Vladimir Medinsky, dijo que Moscú y Kiev “presentarían su visión de un posible alto el fuego”, sin decir cuándo.
El Kremlin dijo que primero el swap de POW debe completarse y que ambas partes necesitaban presentar sus visiones para un alto el fuego antes de arreglar la próxima ronda de conversaciones. “Por ahora, debemos hacer lo que las delegaciones acordaron ayer” en Turquía, dijo Peskov, y agregó que “esto, por supuesto, significa en primer lugar completar un intercambio de 1,000 por 1,000”.
Peskov agregó que Rusia también tenía problemas sobre la “identidad de la persona autorizada para firmar [any agreement] en nombre de Ucrania ”.
Las evasiones de Vladimir Putin en torno a las conversaciones de alto el fuego en Estambul, a las que pidió pero no pudo asistir, y las maniobras rusas en torno a los contactos han llevado a acusaciones de que Rusia no está sincera en buscar fin de la guerra.
El presidente francés, Emmanuel Macron, que se encuentra en Tirana el sábado para una reunión de líderes europeos, incluido Keir Starmer del Reino Unido, acusa a Putin de “cinismo”.
