Islamabad, Pakistán – Pakistán es el único hogar que Mohammad Laal Khan ha conocido. Él nació aquí. Se casó aquí. Sus hijos nacieron aquí. Enterró a su hermano mayor aquí.
Pero una redada policial nocturna en noviembre del año pasado destrozó su sentido de pertenencia.
Khan nació en Waziristán del Sur, un distrito tribal en Khyber Pakhtunkhwa, unos años después de que sus padres huyeron de la invasión soviética de Afganistán. Desde la década de 1990, la familia, incluida la madre de Khan, cuatro hermanos, sus familias y otros familiares, ha vivido en los suburbios de la capital de Pakistán Islamabad en casas con el barro sin electricidad u otras utilidades básicas.
Ahora está en la lista de Pakistán para la deportación.
“Es como si ser afgano fuera una maldición en nuestra existencia”, dijo Khan, de 36 años, a Al Jazeera en una tarde de marzo reciente en la misma habitación donde docenas de policías habían irrumpido, amenazando con llevar a todos los hombres.
Khan dice que, a pesar de mucho alegato, cuatro de sus hermanos fueron llevados y acusados de vivir en el país “ilegalmente”. Su terrible experiencia terminó después de dos semanas cuando un tribunal les otorgó fianza.
Toda la familia posee tarjetas de ciudadanía afgana (ACC), un documento de identificación sancionado por el gobierno emitido a ciudadanos afganos que viven en Pakistán. Pero en los últimos dos años, entre septiembre de 2023 y febrero de 2025, una represión del gobierno sistémico contra los nacionales afganos ha resultado en la expulsión de casi 850,000 afganos de Pakistán, incluidas mujeres y niños.
Ahora, cientos de miles de afganos que se retienen a ACC como Khan, después de haber pasado casi toda su vida en Pakistán, enfrentan expulsión a partir del 1 de abril.
“No sabemos nada sobre Afganistán. Hemos vivido aquí todas nuestras vidas, hemos hecho amigos aquí, construimos nuestros negocios aquí. Si el gobierno insiste en tirarnos, nos iremos, pero volveremos una vez más”, dijo Khan.
“Este es nuestro hogar”.
Plan de deportación de Pakistán
Pakistán actualmente alberga a más de 2.5 millones de afganos, según las estimaciones del gobierno.
Entre ellos, alrededor de 1.3 millones poseen una tarjeta de registro (POR), presentada por primera vez en 2006 y emitida por la Agencia de Refugiados de las Naciones Unidas, ACNUR, mientras que otros 800,000 poseen un ACC, emitido en 2017.
Estos documentos fueron previamente reconocidos como prueba de residencia legítima en Pakistán.
Ya no.
En un documento de dos páginas emitido en enero, la oficina del primer ministro Shehbaz Sharif describió un plan de “reubicación” trifásico.
La primera fase se dirige a la deportación de todos los afganos ahora vistos como indocumentados, incluidos los titulares de ACC. La segunda fase se centra en los titulares de tarjetas, a quienes se les ha otorgado alivio para quedarse hasta junio de 2025. La fase final abordará a los ciudadanos afganos que esperan la reubicación a terceros países.
El Ministro de Estado del Interior, Talal Chaudhry, dijo que el gobierno era firme en su postura, a pesar de las súplicas del ACNUR y las organizaciones de derechos globales como Human Rights Watch (HRW) y Amnistía Internacional.
“Hemos recibido afganos en el país durante cuatro décadas, mostrando nuestra hospitalidad y generosidad, pero no puede continuar indefinidamente. Tendrán que regresar”, dijo a Al Jazeera.
Con el comienzo de esta nueva ola de deportaciones programadas para alrededor de Eid, Pakistán celebra la ocasión festiva el 31 de marzo, la fecha límite ha provocado críticas. Muchos lo ven como un esfuerzo para demonizar injustamente a los ciudadanos afganos al vincularlos con actividades criminales.
En los últimos años, Pakistán ha sufrido una serie de ataques mortales de grupos armados que Islamabad alega que operan desde Afganistán. Esto también ha llevado a un aumento en las tensiones entre Pakistán y los gobernantes talibanes de Afganistán.
“Los funcionarios paquistaníes deben dejar de coaccionar a los afganos a regresar a casa y dar a los que enfrentan expulsión la oportunidad de buscar protección”, dijo Elaine Pearson, directora de Asia en HRW, en una declaración del 19 de marzo.
Llamando a la fecha límite “inquebrantable y cruel”, Amnistía Internacional también instó a Pakistán a reconsiderar su decisión.
“Estas órdenes ejecutivas opacas contravengan las propias promesas del gobierno y las repetidas llamadas de las organizaciones de derechos humanos para defender los derechos de los refugiados afganos y solicitantes de asilo”, dijo Isabelle Lassee, directora regional adjunta de South Asia en Amnesty International, en una declaración del 26 de marzo.
Pero haciéndose eco de los sentimientos de Chaudhry, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Pakistán ha insistido en que el gobierno había “cumplido sus obligaciones” al organizar afganos y no estaba obligado a consultar al ACNUR.
Sin embargo, Qaiser Afridi, el portavoz del ACNUR, dijo que entre los titulares de ACC, puede haber algunas personas que puedan requerir protección internacional.
“Estamos instando al gobierno a ver su situación a través de una lente humanitaria. También pedimos compromiso entre Pakistán y Afganistán para que su regreso pueda ser digno y voluntario”, dijo Afridi a Al Jazeera.
Eso solo, dijo Afridi, aseguraría que “la reintegración en Afganistán sea sostenible”.
‘¿Por qué estamos siendo alejados?’
Originario de Kunduz en Afganistán, la familia de Khan se mudó a Islamabad a principios de la década de 1990 y ha vivido allí desde entonces.
La habitación de Khan tiene paredes ásperas y planeadas de lodo que encierran un espacio modesto con colchones doblados, una alfombra simple y algunas pertenencias personales.
Sentado en silencio en la habitación estaba la madre de Khan, Guldana Bibi, de 71 años, con una cara arrugada, ojos color avellana profundos y una bufanda que cubría su cabeza.
“He vivido en este país durante cuatro décadas. Mis hijos, mis nietos, nacieron aquí. Mi esposo fue mi última conexión con Afganistán, y murió hace años. ¿Por qué estamos siendo alejados?” ella dijo.
Junto con sus hermanos, Khan dirigió un negocio de cierre de madera, pero dos veces en los últimos 10 años, en 2015 y 2023, se vieron obligados a dejar de trabajar y vender lo que tenían en sus tiendas debido a las represiones del gobierno en los afganos. Khan afirma que incurrió en pérdidas de casi 1.8 millones de rupias ($ 6,400).
“La gente pregunta por qué no hemos hecho mejor económicamente. Mi respuesta es, ¿cómo puedes cuando tu vida sea desarraigada repetidamente o te ves obligado a pagar sobornos para que existan?” Dijo Khan, sentado con las piernas cruzadas con los brazos doblados.
“Pakistán y Afganistán son vecinos. Eso nunca cambiará. Pero odiarse mutuamente no resolverán nada, ni enviará a la gente de regreso”.
‘Este café es mi vida’
Aproximadamente a 10 km (6 millas) de distancia, en un café pequeño pero ligeramente iluminado y decorado con colores, Benazir Raofi se sentó esperando a los clientes. Ella ha vivido en Pakistán durante 35 años.
El padre de Raofi era parte del gobierno afgano, y cuando estalló la guerra civil después de la retirada soviética, su familia dejó el país. Mientras sus padres y siete hermanos pudieron irse a la India, fue detenida. Se vio obligada a quedarse en Afganistán.
“Tenía solo 12 años. Mi tío me cuidó antes de que finalmente nos mudamos a Pakistán en diciembre de 1990”, dijo Raofi a Al Jazeera.
Raofi dice que son los pueblos pakistaníes los que le dan esperanza. Después de adquirir su ACC en 2017, trabajó para las ONG internacionales, así como para un agente de viajes local.
En 2021, ganó una subvención para un proyecto para su idea de crear un espacio comunitario para mujeres y niños, que finalmente se convirtió en un café y restaurante de solidaridad afgana en el verano de ese año, antes de que los talibanes se hicieran cargo de Kabul.
Las paredes del café vibrante, pero desordenado están adornados con certificados enmarcados, pequeños objetos decorativos y vides artificiales con flores. En una de las paredes hay una gran foto del Darul Aman, un histórico palacio de tres pisos en Afganistán.
“Cuando los ciudadanos afganos vienen a visitar el café, les recuerda a casa”, dijo Raofi, con una sonrisa. “Solo quería proporcionar un espacio para las familias, pero después de la caída de Kabul, mi café se convirtió en un santuario para tantos afganos. No solo me permitió ganar una vida honesta, sino también ser útil para la comunidad”, agregó.
Sin embargo, ahora teme lo que el gobierno podría hacer a los titulares de ACC como ella.
“Soy una mujer soltera, y soy quien soy debido a los pakistaníes comunes y regulares que me han apoyado, protegido y nutrido”, dijo, bebiendo su kahva, una bebida caliente hecha con hojas de té verde, canela y cardamomo.
Raofi, que continúa dirigiendo el café, dice que a pesar de enfrentar contratiempos relacionados con la salud e incluso robo en su casa hace dos años, su vida en Pakistán era cómoda, y a pesar del plan de deportación del gobierno, nunca se molestó, ni se preocupó.
Hasta este año.
“Desde enero, la policía ha venido a mi café dos veces y me dijo que no puedo trabajar aquí, y debería salir de la ciudad. Pero, ¿por qué debería? Esta ciudad es mi hogar durante los últimos 30 años. Este café es mi vida”, dijo.
Con la fecha límite de deportación que se avecina, Raofi admite que no tiene un plan de contingencia.
“No tengo ninguna opción. He sobrevivido solo. Nadie quiere ser refugiado, pero ¿a qué otro país puedo ir cuando Pakistán sea todo lo que sé? Moriré aquí, pero no me iré”.
