Las muertes anuales de cáncer vinculadas al alcohol se han duplicado en los Estados Unidos en las últimas tres décadas, aumentando de poco menos de 12,000 al año en 1990 a más de 23,000 al año en 2021, descubre una nueva investigación.
El aumento fue impulsado por las muertes en hombres de 55 años o más, dijeron los autores del estudio.
Se produce cuando las muertes por cáncer de EE. UU. En general han caído en aproximadamente un 35% durante el mismo período de tiempo, según datos de la Sociedad Americana del Cáncer.
Los hallazgos se presentarán la próxima semana en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica en Chicago y aún no se han publicado en una revista revisada por pares.
“Esto es la muerte en lugar de obtener una enfermedad. Podemos tratar muchos cánceres, y estamos mejorando en eso, pero esto realmente está llevando a casa el punto de que las personas mueren por cáncer debido al alcohol”, dijo Jane Figueiredo, profesora de medicina en el Samuel Oschin Institute Institute Institutse Cancer en el Centro Médico Cedars-Sinai, que no estuvo involucrado con la investigación.
El estudio se centró en siete cánceres relacionados con el alcohol: seno, hígado, colorrectal, garganta, caja de voz, boca y esofágica. El alcohol no es responsable de todos los casos de estos cánceres, pero se ha demostrado que es un factor impulsor en un porcentaje de ellos.
“Cuando las personas piensan en el alcohol, no necesariamente piensan que es un carcinógeno como lo hacen el tabaco”, dijo el Dr. Michael Siegel, profesor de salud pública y medicina comunitaria en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, que no participó en el estudio.
Pero lo es. Una vez en el cuerpo, el alcohol se descompone en acetaldehído, un carcinógeno que también se encuentra en el humo del tabaco. El alcohol daña el ADN y facilita que la boca y la garganta absorban otros carcinógenos.
La Agencia Internacional de Investigación del Cáncer, una rama de la Organización Mundial de la Salud, clasificó el alcohol como carcinógeno en 1987. Investigación. En ese momento, vinculaba la bebida con los cánceres de la cabeza y el cuello (incluida la boca, la garganta, la caja de voz y el esófago) y los cánceres de hígado. Desde entonces se ha relacionado con los cánceres de seno y colorrectal.
Un informe de enero del ex cirujano general estadounidense dijo que las bebidas alcohólicas deberían venir con etiquetas de advertencia de cáncer. Según quién, no hay una cantidad segura de consumo de alcohol.
La nueva investigación encontró que en 1991, el 2.5% de todas las muertes por cáncer en hombres y 1.46% en mujeres estaban relacionadas con el alcohol. En 2021, esos porcentajes aumentaron a 4.2% y 1.85%, respectivamente.
Durante ese mismo período de tiempo, los hombres vieron un aumento del 56% en las muertes por cánceres relacionados con el alcohol específicamente. Para las mujeres, era casi el 8%.
“No fue sorprendente que fuera más alto en los hombres, pero sin duda fue sorprendente cuánto más alto había en los hombres versus las mujeres”, dijo el co-líder del estudio, el Dr. Chinmay Jani, jefe de hematología y oncología en el Centro Integral de Cáncer de Sylvester de la Universidad de Miami. Históricamente, los hombres han tendido a comenzar a beber alcohol antes en la vida, señalaron Jani y su equipo.
Sin embargo, los hábitos de consumo de alcohol basados en el sexo parecen estar cambiando. En los últimos años, un número creciente de mujeres se ha convertido en pesadillas pesadas, y la investigación ha descubierto un poco más de mujeres jóvenes que los hombres.
Las muertes de los siete cánceres relacionados con el alcohol aumentaron entre los hombres en 47 estados, y en 16 estados para mujeres. En ambos grupos, las muertes entre las personas que viven en Nuevo México aumentaron más: casi el 60% para los hombres y el 18% para las mujeres. Oklahoma, para hombres y Tennessee, para mujeres, quedaron en segundo lugar.
Washington DC y Nueva York vieron las mayores disminuciones para los hombres, y Massachusetts y Nueva York para las mujeres. Utah siguió siendo el estado con las muertes de cáncer relacionadas con el alcohol más bajas.
Las muertes por cáncer fueron más altas entre las personas mayores de 55 años. En los hombres en este grupo de edad, las muertes por cáncer relacionadas con el alcohol aumentaron en más del 1% cada año entre 2007 y 2021.
“El efecto cancerígeno probablemente no lo afecte de inmediato en su edad más temprana, pero a medida que continúa bebiendo a medida que envejece, este carcinógeno tiene un efecto acumulativo en el cuerpo”, dijo Jani.
De los siete cánceres relacionados con el alcohol, los cánceres de hígado, colorrectal y esofágico fueron los más mortales en general en 2021. En los hombres específicamente, las muertes por cáncer de hígado eran más comunes. Para las mujeres, fue cáncer de mama.
“Sabemos que incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden afectar el tejido mamario”, dijo Figueiredo.
Jani dijo que la próxima fase de investigación debería descifrar cómo los diferentes grupos raciales y étnicos se ven afectados por el alcohol de manera diferente cuando se trata del riesgo de cáncer.
“La enzima que metaboliza el alcohol es más baja en algunos grupos étnicos que en otros, por lo que el acetaldehído, el carcinógeno en el alcohol, es más alto en estas personas”, dijo Jani.
El consumo de alcohol en los Estados Unidos alcanzó su punto máximo a fines de la década de 1970 y cayó hasta finales de los 90, se muestran los datos del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. Beber también aumentó bruscamente durante la pandemia, al igual que las muertes relacionadas con el alcohol.
Siegel dijo que los mensajes en torno al alcohol deben pasar de beber responsablemente a asegurarse de que las personas entiendan los efectos sobre la salud que incluso el consumo moderado puede posar.
“No es que le estemos diciendo a la gente que no pueden beber. Cada persona tiene la autonomía de tomar sus propias decisiones”, dijo Siegel. “Pero queremos asegurarnos de que estén bien informados en función de los hechos en lugar de los conceptos erróneos”.
