Washington tomó medidas enérgicas contra las exportaciones de software de diseño de semiconductores a China, prohibiendo a compañías como Synopsys y Cadence de emitir licencias a compañías tecnológicas que usan su software para construir chips avanzados. Si bien es poco probable que esta prohibición impida que estas empresas usen el software de automatización de diseño electrónico (EDA) que ya tienen, les impedirá obtener actualizaciones y el soporte técnico requerido necesarios para continuar diseñando chips para la fabricación en Taiwán, dice el Financial Times.
Xiaomi es una de las compañías más grandes que se ve afectada por este movimiento, especialmente porque acaba de lanzar el Xring 01 SoC, que utiliza un nodo de proceso de 3NM de TSMC. Lenovo, que se hizo cargo del negocio de PC de consumo de IBM, y el especialista en hardware de minería de criptografía BitMain, también usa el software EDA estadounidense, por lo que se espera que esta prohibición también se vean afectadas.
Esto solo afectará a los chips más avanzados, especialmente aquellos utilizados para el procesamiento de IA. Es probable que los semiconductores menos avanzados, como los utilizados para teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles, estarán exentos, pero solo sabremos con certeza cuándo la Casa Blanca lanza el documento que contiene todos los detalles de la prohibición.
Aparte de eso, China también ha estado trabajando en sus propias herramientas EDA para reducir su dependencia de la tecnología estadounidense. Huawei es uno de esos, especialmente porque fue una de las primeras compañías chinas importantes que recibió una prohibición general de los Estados Unidos.
Las tecnologías de Empyrean y Primarius también fabrican sus propios sistemas EDA respectivos, mientras que Semitronix se centra en las pruebas eléctricas y la mejora del rendimiento de los semiconductores. Los sistemas de EDA chinos aún no están en el vanguardia del desarrollo de chips, pero las fuentes dicen que son lo suficientemente buenos como para trabajar con nodos de 7 nm más antiguos y más.
El Financial Times también informó que las compañías más pequeñas utilizan versiones pirateadas de software EDA de Synopsys y otras compañías con sede en los Estados Unidos. Un analista le dijo a la publicación que es fácil piratear el software para usarlo y apoyarlo sin una licencia, que es una de las razones por las cuales la demanda de estas aplicaciones es menor en comparación con el crecimiento de la industria en China.
Esta prohibición afectará negativamente la capacidad de China para diseñar y fabricar los chips más avanzados a corto plazo, especialmente cuando se combina con las otras sanciones que Estados Unidos ha aplicado al país. Sin embargo, esto también proporcionará a las empresas chinas mayores razones para avanzar con sus propias innovaciones, lo que potencialmente las convierte en una amenaza para la supremacía tecnológica estadounidense a largo plazo.
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