Los parlamentarios han advertido sobre la velocidad y el costo de limpiar el vertedero de desechos nucleares de SellAfield y expresaron preocupaciones sobre una cultura laboral “subóptima” en el sitio.
Los miembros del Comité de Cuentas Públicas del Parlamento (PAC) instaron al gobierno y a los jefes de la extensa colección de edificios desmoronados en Cumbria para comprender los “riesgos intolerables” presentados por su infraestructura de envejecimiento.
En un informe detallado en el sitio, el PAC dijo que Sellafield no se movía lo suficientemente rápido como para abordar sus mayores peligros; dio la alarma por su cultura; y dijo que el gobierno no garantizaba que se lograra valor por dinero de los fondos de los contribuyentes.
En 2023, la investigación de fugas nucleares de The Guardian reveló una serie de preocupaciones de seguridad en el sitio, incluida la creciente temores sobre una fuga de líquido radiactivo de un edificio en descomposición conocido como el silo de almacenamiento Swarf Magnox (MSSS), así como fallas de ciberseguridad y acusaciones de una cultura laboral pobre.
El PAC, que escuchó evidencia en marzo de Sellafield y su cuerpo de supervisión, la Autoridad de Decomisión Nuclear (NDA), descubrió que la compañía estatal había perdido la mayoría de sus objetivos anuales para recuperar los desechos de varios edificios, incluido el MSSS.
“Como resultado del bajo rendimiento de SellAfield [the MSSS] Probablemente permanecerá extremadamente peligroso por más tiempo ”, dijo los parlamentarios.
El costo final de la limpieza de SellAfield, que contiene desechos de programas de armas y generación de energía atómica, se ha estimado en £ 136 mil millones y podría llevar más de 100 años.
Geoffrey Clifton-Brown, presidente del PAC, dijo: “Desafortunadamente, nuestro último informe está entrelazado con una serie de ejemplos de falla, excesos de costos y preocupaciones de seguridad continuas. Dadas las decenas de miles de millones en juego, y los peligros en el sitio para el medio ambiente y la vida humana, esto simplemente no es lo suficientemente bueno”.
Agregó: “Al igual que con la lucha contra el cambio climático, la gran escala del plazo de cientos de años del proyecto de desmantelamiento hace que sea difícil comprender la inmediatez de los riesgos de seguridad y los excesos de costos que los retrasos pueden tener.
“Todos los días en SellAfield es una carrera contra el tiempo para completar las obras antes de que los edificios lleguen al final de su vida. Nuestro informe contiene demasiadas señales de que esta es una carrera que SellAfield corre el riesgo de perder”.
Los parlamentarios señalaron que un proyecto, un reemplazo ahora realizado de un laboratorio en el sitio, había resultado en “£ 127 millones de desperdicio”.
El costo de la limpieza de SellAfield ha causado tensiones con el Tesoro cuando la canciller, Rachel Reeves, intenta ajustar el gasto público y el crecimiento de la estimulación. Sellafield, que alberga la tienda de plutonio más grande del mundo, dijo en febrero que casi £ 3 mil millones en nuevos fondos “no eran suficientes”.
El año pasado, Sellafield se disculpó y recibió una multa de £ 332,500 después de que se declaró culpable de cargos penales durante años de fallas de ciberseguridad.
El PAC señaló que la línea de tiempo para un proyecto gubernamental para crear una tienda subterránea profunda a largo plazo para desechos nucleares, incluido el que se celebró en Sellafield, había pasado desde 2040 hasta finales de la década de 2050. El gobierno está considerando sitios en Cumbria y Lincolnshire, aunque se espera que el Consejo del Condado de Lincolnshire retire este último del proceso después de la oposición local local.
Los parlamentarios dijeron que habían encontrado “indicaciones de una cultura subóptima” en Sellafield, y señalaron que la NDA pagó £ 377,200 en 2023-24 para resolver reclamos relacionados con el empleo. Alison McDermott, una ex consultora de recursos humanos que planteó preocupaciones sobre el acoso escolar y una “cultura tóxica” en el sitio, dijo que se sentía “reivindicada” por el informe.
después de la promoción del boletín
El PAC instó al gobierno a establecer cómo contendría que la NDA y SellAfield cuenten sobre su desempeño. Dijo que SellAfield debería informar anualmente sobre el progreso contra los objetivos y explicar cómo está abordando la condición de deterioro de sus activos. La NDA debe publicar datos sobre la prevalencia del acoso escolar y el acoso en los sitios nucleares, dijo.
Clifton-Brown dijo que había “indicaciones tempranas de algunas mejoras en la entrega de Sellafield”, pero dijo que el gobierno necesitaba hacer “mucho más” para garantizar que los jefes salvaguarden los fondos públicos y de los contribuyentes.
El director ejecutivo de la NDA, David Peattie, respondiendo en nombre de SellAfield, dijo: “Agradecemos el escrutinio del comité y su informe. Ahora buscaremos con más detalles las recomendaciones y consideraremos la mejor manera de abordarlos.
“Tomamos en serio los hallazgos, y la seguridad del sitio y el bienestar de nuestra gente siempre serán nuestras más altas prioridades”.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo: “Esperamos los más altos estándares de seguridad a medida que se desmantelan los antiguos sitios nucleares, y el regulador tiene claro que la seguridad pública no se ve comprometida en SellAfield.
“Continuamos apoyando a la autoridad de desmantelamiento nuclear en su supervisión de SellAfield, mientras conduce valor por dinero. Esto se ve respaldado por las revisiones mensuales de desempeño y una mayor responsabilidad de supervisar el desempeño principal del proyecto, lo que permite un mayor escrutinio e intervención directa.
“Tenemos tolerancia cero de acoso, acoso y comportamiento ofensivo en el lugar de trabajo: esperamos que Sellafield y la NDA operen sobre esta base, investigan las acusaciones y tomen medidas sólidas cuando sea necesario”.
