El ex presidente de Zambia, Edgar Lungu, murió a la edad de 68 años, dijo su partido en un comunicado.
Había “estado recibiendo tratamiento especializado en Sudáfrica” para una enfermedad no revelada, agregó el Frente Patriótico (PF).
Lungu lideró a Zambia durante seis años a partir de 2015, perdiendo las elecciones de 2021 ante el actual presidente Hakainde Hichilema por un gran margen.
Después de esa derrota, salió de la política, pero luego regresó a la refriega. Tenía ambiciones de competir nuevamente por la presidencia, pero a fines del año pasado, el Tribunal Constitucional le prohibió correr, dictaminando que ya había cumplido los dos términos máximos permitidos por la ley.
En un breve video, la hija de Lungu, Tasila, dijo que el ex jefe de estado, que había estado “bajo supervisión médica en las últimas semanas”, murió en una clínica en la capital de Sudáfrica, Pretoria, a las 06:00 (04:00 GMT) el jueves.
“En este momento de dolor, invocamos el espíritu de ‘One Zambia, One Nation’, el credo atemporal que guió el servicio del presidente Lungu a nuestro país”, agregó en una declaración emotiva.
Lungu se convirtió en presidente por primera vez en enero de 2015 después de ganar una elección presidencial especial provocada por la muerte de Michael Sata.
Después de completar el mandato de SATA, ganó otros cinco años en el poder en 2016, tomando poco más del 50% de los votos.
Pero después de seis años al timón, Lungu fue culpado de una economía en dificultades y un alto desempleo. Perdió en 2021 por cerca de un millón de votos con Hichilema aprovechando la insatisfacción generalizada entre el electorado.
Dijo que se estaba retirando después de la votación, pero que regresó a la política de primera línea en 2023 a medida que la popularidad de su sucesor disminuyó.
“Estoy listo para pelear desde el frente, no desde la parte trasera, en defensa de la democracia. Aquellos que están listos para esta pelea, por favor vengan conmigo, estoy listo para cualquier cosa”, dijo Lungu a los seguidores en ese momento.
Lungu fue abogado por capacitación, pero disfrutó de un ascenso meteórico en la política después de ganar un asiento en el Parlamento como MP de PF en 2011.
Ingresó al gobierno como viceministro en la oficina del vicepresidente en ese año y se convirtió en Ministro de Asuntos Interiores en poco más de 12 meses.
Más tarde se convirtió en Ministro de Defensa y luego en Justicia. Un amigo cercano describió a Lungu como un “buen pie-soldado, abogado y político, padre, esposo y abuelo”.
Nacido el 11 de noviembre de 1956, Lungu se graduó con un título en derecho de la Universidad de Zambia en 1981. También se sometió a entrenamiento militar en el entonces Miltez Army College en Kabwe.
Más tarde trabajó en Andre Masiye y Company Advocates, Barclays Bank y Zambia Consolidated Copper Mines.
Informes adicionales de BBC Monitoring
