¿La fila explosiva de Musk con Trump ayudará o dañará sus negocios?

Cuando Elon Musk anunció recientemente que estaba retrocediendo de la política, los inversores esperaban que eso significaría que intensificaría su participación en las muchas firmas de tecnología que dirige.

Su explosiva fila con el presidente Donald Trump, y la transmisión pública de su sucia ropa de la Casa Blanca, sugiere que las prioridades cambiantes de Musk podrían no ser el ungüento que esperaban.

En lugar de retirarse un poco de la vista del público y centrarse en impulsar la fortuna de Tesla y sus otras empresas, ahora se encuentra amenazado con un boicot de uno de sus principales clientes: el gobierno federal de Trump.

Las acciones de Tesla fueron enviadas a fallecida el jueves, cayendo un 14%, ya que parecía del presidente Donald Trump en las redes sociales.

Se recuperaron un poco el viernes después de algunos indicios de que los temperatura se estaban enfriando.

Aun así, para los inversores y analistas que, durante meses, dejaron en claro que querían que Musk fuera de su teléfono y de regreso al trabajo, la situación está lejos de ser ideal.

Algunos aunque argumentan que los problemas para los negocios de Musk son mucho más profundos que esta disputa, y el papel controvertido en la administración Trump a la que ha traído un final espectacular.

Para la veterana periodista de tecnología Kara Swisher, es especialmente así para Tesla.

“Tesla ha terminado”, dijo a la BBC al margen de la Cumbre de Medios de San Francisco a principios de esta semana.

“Era una gran compañía de automóviles. Podrían competir en el espacio de taxi autónomo pero están muy por detrás”.

Tesla ha intentado durante mucho tiempo ponerse al día con el rival Waymo, propiedad del Alphabet de Google-Partido, cuyos taxis sin conductor han atravesado las calles de San Francisco durante años, y ahora operan en varias ciudades más.

Este mes, se supone que Musk supervisará el lanzamiento de Tesla de un lote de taxis robo autónomo en Austin, Texas.

Publicó en X la semana pasada que el fabricante de vehículos eléctricos había estado probando el Modelo Y sin conductores a bordo.

“Creo que el 90% del valor futuro de Tesla será autónomo y robótica”, dijo el analista de valores de Wedbush, Dan Ives, a la BBC esta semana, y agregó que el lanzamiento de Austin sería “un momento de cuenca”.

“La primera tarea en cuestión es garantizar que la visión autónoma tenga un comienzo fenomenal”, agregó Ives.

Pero con la atención de Musk dividida, las probabilidades de éxito del proyecto parecerían haberse alargado.

Y también hay algo más en lo que tener en lo que facturar: la propia motivación de Musk.

La charla en Silicon Valley últimamente se centra menos en si Musk puede cambiar las cosas y más sobre si incluso le importa.

“Es una persona realmente poderosa cuando se centra en algo”, dijo Ross Gerber, presidente y CEO de Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management.

“Antes, se trataba de demostrarle al mundo que él haría a los EV: la tecnología que nadie más podía hacer. Se trataba de demostrar que podía hacer cohetes. Tenía mucho que demostrar”.

Un inversionista de Tesla desde hace mucho tiempo, Gerber se ha agriado en las acciones y ha estado reembolsando sus participaciones desde que Musk se incursión en la política de derecha. Llamó al jueves un “día extremadamente doloroso”.

“Es la cosa más tonta que podría hacer para pensar que tiene más poder que el presidente de los Estados Unidos”, dijo Gerber, refiriéndose a la diatriba de las redes sociales de Musk contra Trump.

La BBC contactó a X, Tesla y SpaceX buscando comentarios del Sr. Musk pero no recibieron una respuesta.

Un problema particular para Musk es que, antes de crear un enemigo en Donald Trump, ya tenía uno en la campaña de redes sociales de base contra su fabricante de automóviles.

Las protestas, denominadas #TeslataKnown, han jugado en todo el país todos los fines de semana desde que Trump asumió el cargo.

En abril, Tesla reportó una caída del 20% en las ventas de automóviles durante los primeros tres meses del año. Las ganancias cayeron más del 70%, y el precio de la acción cayó con él.

“No debería decidir el destino de nuestra democracia al desmontar nuestra pieza del gobierno por pieza. No está bien”, me dijo la manifestante Linda Koistinen en una manifestación fuera de un concesionario de Berkeley, California, en febrero.

Koistinen dijo que quería hacer una “posición visible” contra Musk personalmente.

“En última instancia, no se trata de la tecnología o la corporación Tesla”, dijo Joan Donovan, un destacado investigador de desinformación que coorganizó las protestas #TeslataKnown en las redes sociales.

“Se trata de la forma en que el stock de Tesla ha podido ser armado contra la gente y ha puesto a Musk en tal posición para tener una increíble cantidad de poder sin transparencia”, agregó Donovan.

Otro aspecto del imperio de Musk que ha elevado la ira de sus detractores es X, la plataforma de redes sociales una vez conocida como Twitter.

“Compró Twitter para que tuviera influencia y pudiera, en una caída de un sombrero, llegar a cientos de millones de personas”, dijo Donovan.

Sin embargo, hay otra posibilidad aquí.

¿Podría la caída de alto perfil de Musk con Trump ayudar a rehabilitarlo a los ojos de las personas que se volvieron contra él debido a su cercanía previa con el presidente?

Patrick Moorhead, analista jefe de Moor Insights & Strategy, cree que podría.

“Somos un país muy indulgente”, dice Moorhead en una entrevista telefónica.

“Estas cosas llevan tiempo”, reconoce, pero “no tiene precedentes”.

Swisher comparó la marca personal de Musk con la del cofundador de Microsoft Bill Gates hace más de dos décadas.

Ella dijo que Gates una vez fue considerado como “el Vader Darth de Silicon Valley” debido a su personalidad “arrogante y grosera”.

Hoy, a pesar de sus defectos, Gates ha rehabilitado en gran medida su imagen.

“Aprendió. Creció. La gente puede cambiar”, me dijo Swisher, a pesar de que Musk está “claramente preocupado”.

El problema para Musk es el futuro para él y sus compañías no se trata solo de lo que hace, sino también lo que Trump decide.

Y aunque Trump necesitaba a Musk en el pasado, sobre todo para ayudar a financiar su carrera presidencial, no está tan claro que ahora.

Noah Smith, escritor de Noahpinion Stack, dijo la incursión altamente lucrativa de Trump en las criptomonedas, tan indecoramente como lo ha sido, puede haberlo liberado dependiendo de Musk para llevar a cabo su voluntad.

“Supongo que esto fue para poder salir de debajo de Elon”, dijo Smith.

En el comentario más amenazante de Trump del día, sugirió reducir los contratos gubernamentales de Musk, que tienen un valor estimado de $ 38 mil millones.

Una parte significativa de eso va a la compañía de cohetes de Musk SpaceX, aparentemente amenazando su futuro.

Sin embargo, a pesar de la ventaja, la advertencia de Trump puede ser un poco más hueca de lo que parece.

Esto se debe a que la nave espacial Dragon de SpaceX transporta a las personas y la carga de la estación espacial internacional donde se publican tres astronautas de la NASA.

Demuestra que SpaceX se ha atrincherado tanto en el espacio de los Estados Unidos y el aparato de seguridad nacional, que la amenaza de Trump podría ser difícil de llevar a cabo.

Podrías hacer un argumento similar sobre la compañía satelital de Internet de Musk, Starlink. Encontrar una alternativa podría ser más fácil decirlo que hacerlo.

Pero, si hay límites en lo que Trump puede hacer, lo mismo también es cierto para el almizcle.

En el medio de su fila con Trump, amenazó con desmantelarse al dragón, pero no pasó mucho tiempo antes de que retrocediera.

Respondiendo a la sugerencia de un usuario X de que “se enfríe”, escribió: “Buen consejo. Ok, no nos desmantelaremos a Dragon”.

Está claro que Musk y la amistad de Trump han terminado. Es menos seguro que su dependencia del otro es.

Cualquiera que sea el futuro para los negocios de Musk, parece que Trump, y las acciones de su administración, continuarán teniendo una gran voz en ellos.