La política de Donald Trump ha cambiado considerablemente durante sus décadas en la esfera pública. Pero una cosa en la que ha sido consistente, desde la década de 1980, es su creencia de que los aranceles son un medio efectivo para impulsar la economía de los Estados Unidos.
Ahora, está repletando su presidencia sobre su razón.
En su evento de Rose Garden en la Casa Blanca, rodeada de amigos, políticos conservadores y secretarios de gabinetes, Trump anunció nuevos aranceles en una amplia gama de países: aliados, competidores y adversarios por igual.
En un discurso que fue a la vez celebración y autocontratulación, puntuada regularmente por los aplausos de la multitud, el presidente recordó su apoyo de tarifas desde hace mucho tiempo, así como sus primeras críticas a los acuerdos de libre comercio como el TLCAN y la Organización Mundial del Comercio.
El presidente reconoció que se enfrentará en los próximos días de “globalistas” e “intereses especiales”, pero instó a los estadounidenses a confiar en sus instintos.
“Nunca olvides que cada predicción que nuestros oponentes hicieron sobre el comercio durante los últimos 30 años se ha demostrado totalmente equivocado”, dijo.
Ahora, en un segundo mandato en el que está rodeado de asesores de ideas afines y es la fuerza dominante en un partido republicano que controla ambas cámaras del Congreso, Trump está en condiciones de convertir su visión de una nueva política comercial centrada en Estados Unidos en realidad. Estas políticas, dijo, habían convertido a Estados Unidos en una nación rica hace más de un siglo y nuevamente lo harían.
“Durante años, los ciudadanos estadounidenses que trabajan duro se vieron obligados a sentarse al margen a medida que otras naciones se volvieron ricas y poderosas, gran parte a nuestra costa”, dijo. “Con la acción de hoy, finalmente podremos hacer que Estados Unidos sea genial nuevamente, más grande que nunca”.
Todavía es un riesgo enorme para este presidente.
Los economistas de todas las rayas advierten que estas tarifas masivas, 53% en China, el 20% en la Unión Europea y Corea del Sur, con una línea de base del 10% en todas las naciones, se transmitirán a los consumidores estadounidenses, elevando los precios y amenazando una recesión global.
Ken Roggoff, el ex economista jefe del Fondo Monetario Internacional, predijo que las posibilidades de los Estados Unidos, la economía más grande del mundo, cayeron en recesión al 50% a la parte posterior de este anuncio.
“Acaba de abandonar una bomba nuclear en el sistema comercial global”, dijo Roggoff al Servicio Mundial de la BBC, y agregó que las consecuencias para este nivel de impuestos sobre las importaciones en los Estados Unidos “es simplemente alucinante”.
La medida de Trump también corre el riesgo de aumentar una guerra comercial con otros países y alienar aliados con los que Estados Unidos ha tratado de fortalecer los lazos. Estados Unidos, por ejemplo, ve a Japón y Corea del Sur como un baluarte contra las ambiciones expansionistas chinas. Pero esos tres países anunciaron recientemente que trabajarían juntos para responder a las políticas comerciales de Estados Unidos.
Sin embargo, si Trump tiene éxito, reestructuraría fundamentalmente un orden económico global que Estados Unidos había ayudado originalmente a construirse a partir de las cenizas de la Segunda Guerra Mundial. Promete que esto reconstruirá la fabricación estadounidense, creará nuevas fuentes de ingresos y hará que Estados Unidos sea más autosuficiente e aislante del tipo de choques de la cadena de suministro global que asumió el havoc en los Estados Unidos durante el pándmico coóvido.
Es una tarea difícil, y una que muchos creen que es muy poco realista. Pero para un presidente que parece obsesionado con consolidar su legado, ya sea al poner fin a las guerras, cambiar el nombre de las ubicaciones geográficas, adquirir nuevos territorio o desmantelar programas federales y su fuerza laboral, este es el premio más grande y consecuente que se puede ganar.
Sería, diseñó, el “Día de Liberación” de Estados Unidos.
Sin embargo, lo que parece claro es que el anuncio del miércoles, si sigue adelante, es casi seguro que marcará un cambio histórico. La pregunta es si será un legado de logro o uno de notoriedad.
El discurso de Trump fue triunfante, uno que desmodió los costos potencialmente altos que sus movimientos impondrían a la economía estadounidense y a su propia posición política.
Pero, dijo, valió la pena, incluso si, al final de sus comentarios, una pequeña sombra de duda presidencial podría haber alcanzado su punto máximo a través de la bravuconería.
“Va a ser un día que, con suerte, vas a mirar hacia atrás en los años venideros y vas a decir, ya sabes, tenía razón”.
