ReutersAl menos 22 personas han sido asesinadas y otras 63 heridas en un ataque de bomba suicida en una iglesia en Damasco, dijo el Ministerio de Salud de Siria.
Un hombre abrió fuego con un arma en la Iglesia Ortodoxa Griega del Profeta Elias en el vecindario de Dweila durante un servicio el domingo por la noche antes de detonar un chaleco explosivo, según el Ministerio del Interior.
Dijo que el atacante estaba afiliado al Estado Islámico del Grupo yihadista (IS). No hubo un reclamo inmediato del grupo mismo.
Las fotos y el video del interior de la iglesia mostraron un altar muy dañado, bancos cubiertos de vidrio rotos y sangre salpicadas sobre las paredes.
El testigo Lawrence Maamari dijo a la agencia de noticias de la AFP que “alguien ingresó [the church] Desde afuera llevando un arma “y comenzó a disparar. La gente” trató de detenerlo antes de que se explotara “, agregó.
Otro hombre que estaba en una tienda cercana dijo que escuchó disparos seguidos de una explosión que envió un vidrio volando. “Vimos fuego en la iglesia y los restos de bancos de madera lanzados hasta la entrada”, dijo Ziad.
Fue el primer ataque de este tipo en Damasco desde que las fuerzas rebeldes lideradas por islamistas derrocaron a Bashar al-Assad en diciembre, terminando 13 años de devastadora guerra civil.
ReutersEl patriarcado ortodoxo griego de Antioquía dijo en un comunicado: “La mano traicionera del mal golpeó esta noche, reclamando nuestras vidas, junto con la vida de nuestros seres queridos que cayeron hoy como mártires durante la noche Divine Liturgy”.
Según la información inicial, la explosión de la bomba ocurrió en la entrada de la iglesia, lo que resultó en la muerte de personas que estaban dentro del edificio y en las inmediaciones, agregó.
El Patriarcado pidió a las autoridades interinas de Siria que “asuman plena responsabilidad por lo que sucedió y continúa sucediendo en términos de violación contra la santidad de las iglesias y para garantizar la protección de todos los ciudadanos”.
El ministro del Interior, Anas Khattab, dijo que los equipos especializados de su ministerio habían comenzado a investigar las circunstancias de lo que llamó un “crimen reprensible”.
“Estos actos terroristas no detendrán los esfuerzos del estado sirio para lograr la paz civil”, agregó.
La Oficina de Enviado Especial de la ONU para Siria, Geir Pedersen, condenó el ataque e instó a los sirios a “a unirse en rechazar el terrorismo, el extremismo, la incitación y el objetivo de cualquier comunidad”.
El enviado especial de EE. UU. Tom Barrack dijo: “Estos terribles actos de cobardía no tienen lugar en el nuevo tapiz de tolerancia e inclusión integrada que los sirios están tejiendo”.
EPAEl presidente interino Ahmed Al-Sharaa, cuyo grupo islamista sunita, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), es un ex filial de Al-Qaeda en Siria y es designado como una organización terrorista por la ONU, los Estados Unidos y el Reino Unido, ha prometido repetidamente proteger a las minorías religiosas y étnicas. Sin embargo, Siria ha sido sacudida por dos oleadas de violencia sectaria mortal en los últimos meses.
El IS ha dirigido frecuentemente a cristianos y otras minorías religiosas en Siria.
En 2016, el grupo reclamó una serie de explosiones cerca del santuario chiíta musulmán Sayyida Zeinab en un suburbio sureño de Damasco, que mató a más de 70 personas.
Una vez se lleva a cabo 88,000 km2 (34,000 millas cuadradas) de territorio que se extiende desde Siria occidental hasta el este de Irak e impuso su brutal regla a casi ocho millones de personas.
A pesar de la derrota militar del grupo en Siria en 2019, la ONU advirtió que la amenaza que representa y sus afiliados sigue siendo alta.
Un informe publicado en febrero advirtió que el grupo podría aprovechar la transición en Siria a los ataques de aumento y hacer del país un centro renovado para reclutar combatientes extranjeros.
Estimó que se tenía entre 1,500 y 3.000 combatientes en Siria y la vecina Irak, con la mayoría de ellos, incluidos líderes clave, con sede en territorio sirio. Alrededor de 300 combatientes tenían su sede en el desierto central de Badia, que sirvió como centro para planificar operaciones externas, dijo.
Más de 9,000 combatientes del SI están siendo detenidas prisiones extendidas por el noreste de Siria y otras 40,000 personas vinculadas a IS, en su mayoría mujeres y niños, se llevan a cabo en varios campos.
