Xiaomi lanzó su primer modelo EV, el SU7, a principios de 2024. A finales de año, los diplomáticos extranjeros, los inversores e invitados de otras compañías chinas ya habían comenzado a llegar a la fábrica de la compañía en Beijing para participar en las giras únicas, pero la compañía no creó una experiencia estandarizada para el público hasta el inicio de 2025. En First, Xiaomi ofreció solo tres giras con 20 participantes cada uno por mes.
Pero la excursión demostró ser increíblemente popular, y Xiaomi rápidamente comenzó a programar significativamente más espacios. En julio, la compañía dijo que ofrecerá una gira todos los días de la semana y seis giras la mayoría de los fines de semana, acomodando a más de 1,100 visitantes en total. Sin embargo, cuando se abrió el registro de julio, más de 27,000 solicitudes se inundaron durante la noche, según la aplicación Xiaomi, por lo que las posibilidades de enganchar un boleto siguen delgados.
Aquellos que tienen la suerte de asegurar un lugar pueden esperar ser llevados primero a una sala de exhibiciones para aprender sobre innovaciones notables en los autos eléctricos de Xiaomi. Los visitantes luego se suben a un servicio de transporte y entran en tres líneas de producción en funcionamiento de seis en total para observar a los trabajadores y robots en acción.
Posteriormente, pueden probar un modelo Xiaomi Su7 en un hipódromo, donde un conductor de carreras entrenado demuestra cómo el automóvil puede acelerar de 0 a 60 mph en solo unos segundos. “Se sintió increíble, se aleja muy rápido, con una patada instantánea”, le dice Zhao a Wired. Recientemente, Xiaomi también comenzó a vender comidas asequibles en la fábrica y recuerdos para completar la experiencia.
Otro visitante señala que el lanzadera se detendrá temporalmente si se interpone en el camino de un robot, que está programado para hacer su trabajo en un horario estrictamente cronometrado y, por lo tanto, es menos flexible que un trabajador humano. Yuanyuan recuerda que después de que terminó la gira, su hija comentó: “Necesito estudiar más duro, de lo contrario no podré encontrar un trabajo en el futuro. Serán robots haciendo todo el trabajo”.
La fábrica de Xiaomi es un excelente ejemplo de cómo las empresas chinas están evolucionando rápidamente de la fabricación laboral hasta la fabricación altamente automatizada, gracias a los nuevos avances en robótica e inteligencia artificial. En los últimos años, el gobierno chino ha promovido en gran medida la idea de “fábricas de luces” que no requieren mano de obra humana, lo que significa que las máquinas pueden trabajar en la oscuridad sin que nadie necesite encender las luces. Las empresas que han logrado lograr este alto nivel de automatización, desde Foxconn hasta gigantes de electrodomésticos, han convertido sus fábricas en oportunidades de marketing, invitando a los humanos a maravillarse con la tecnología en lugar de hacer el trabajo.
Nio, otro fabricante de EV líder en China, ha mostrado públicamente una de sus fábricas altamente automatizadas desde finales de 2023. En 2024, más de 130,000 personas visitaron la fábrica, donde ciertas líneas de producción como Body Shop han alcanzado el 100 por ciento de automatización, según un comunicado enviado por la compañía. Zhang dice que cuando su último grupo de gira visitó la fábrica de Nio en la ciudad de Hefei el mes pasado, los participantes pudieron ver tres de las cuatro líneas de producción. (Sin embargo, el proceso de pintura de automóviles fue excluido de las visitas públicas).
