En el papel, Verstappen es un conductor de Red Bull el próximo año y más allá. Un portavoz de Red Bull dijo: “Max tiene un contrato a 2028”.
Al mismo tiempo, Verstappen y su gerencia han hablado con Mercedes sobre la posibilidad de mudarse allí el próximo año. Y es probable que Verstappen pueda encontrar una salida a su contrato de Red Bull si realmente quisiera.
El asesor de Red Bull Motorsport, Helmut Marko, dijo en abril que tenía “gran preocupación” sobre el futuro de Verstappen en el equipo, dada su desempeño en ese momento. Y en marzo le dijo a BBC Sport: “Sabemos que si no entregamos a Max, todos los principales conductores tienen cláusulas de rendimiento en su contrato”.
Para Verstappen, hay razones obvias por las cuales un alejamiento de Red Bull a Mercedes puede parecer atractivo.
Ha ganado cuatro títulos de pilotos consecutivos con su equipo actual, pero en los últimos 18 meses, Red Bull ha salido de su competitivo pedestal.
Verstappen construyó una ventaja tan grande en la primera mitad de la temporada pasada que pudo contener un desafío tardío de McLaren y Lando Norris con relativa comodidad.
Pero McLaren comenzó con fuerza esta temporada, y Red Bull no ha podido montar un desafío constante.
Verstappen ha tomado dos victorias, pero han vendido tipos de circuito similares: aquellos con esquinas predominantemente rápidas. En general, el McLaren es el automóvil más rápido.
Esto ha llegado en el contexto de que Red Bull pierda su leyenda de diseño Adrian Newey ante Aston Martin, y el director deportivo de mucho tiempo Jonathan Wheatley a Sauber.
El ex conductor de Red Bull, Sergio Pérez, despidió al final de la temporada pasada, pero capaz de negociar un acuerdo que obligó al equipo a pagarle por los dos años de su contrato que no están cumpliendo, dijo en un podcast esta semana que la disminución de Red Bull dató directamente de la partida de Newey.
No sería una sorpresa si, en esas circunstancias, la confianza de Verstappen en la capacidad de Red Bull para diseñar un automóvil totalmente competitivo hubiera golpeado.
Luego están las nuevas reglas que entran en vigor en F1 el próximo año, que representan un cambio importante tanto en automóviles como en motores. El cambio de motor es especialmente grande. Aumenta la proporción del rendimiento total del motor proporcionado por los componentes eléctricos al 50%.
Red Bull ha establecido una nueva compañía para desarrollar y construir su propio motor. Esa siempre iba a ser una tarea difícil, y en este momento la creencia generalizada dentro de la F1 es que Mercedes está liderando el camino en el rendimiento con los nuevos motores, y que Red Bull está luchando.
Verstappen, entonces, está analizando una situación en la que tiene serios signos de interrogación sobre las perspectivas futuras de Red Bull, y cada razón para creer que Mercedes podría proporcionarle un automóvil más competitivo la próxima temporada.
