Los agricultores temen que ya no puedan permitirse el lujo de restaurar la naturaleza en Inglaterra y reducir su huella de carbono después de que se congelara la financiación del gobierno para hacer esto.
El secretario del medio ambiente, Steve Reed, anunció recientemente que el incentivo agrícola sostenible (SFI), que paga a los agricultores por hacer espacio para la naturaleza en sus tierras, se detendría y revisaría antes de la revisión de gastos de junio. El alcance del esquema, y su presupuesto, están siendo reevaluados.
Está considerando bloquear a los agricultores que ganan mucho dinero de la agricultura para solicitar el esquema, que es parte de un paquete de pagos que reemplazó la política agrícola común de la UE y los gerentes de tierras pagados por la cantidad de tierras en su cuidado, con el objetivo de pagar a los agricultores para que cuestionen la naturaleza, el suelo y otros bienes públicos, en lugar de simplemente por la agricultura y poseer tierras.
En Inglaterra, el 70% de la tierra se cultiva, por lo que si la naturaleza se recuperará, los agricultores necesitan apoyo para hacer espacio en sus tierras. Esto incluye plantar árboles y setos, cavar estanques y dejar tiras de tierra para flores silvestres.
Amelia Greenaway, 24, Farms Native Cattle and Pigs en 365 hectáreas (900 acres) de la finca Killerton de National Trust en Devon. Estaba solicitando pagos de SFI por valor de £ 94,000 cuando la solicitud estaba congelada.
“Ya somos sostenibles ya que somos orgánicos. Tenemos ganado de las tierras altas y cerdos de raza raros que la conservación pasta”, dijo. Pero ella quería ir un paso más allá.
“Íbamos a comenzar a cultivar nuestra propia alimentación de cerdos para crear un sistema circular en nuestra granja, también íbamos a sembrar flores silvestres allí, y iba a ser algo bueno para los polinizadores. Ahora no podemos permitirnos que la semilla haga eso”, dijo.
Es difícil para los agricultores de los inquilinos solicitar esquemas, ya que tienen que trabajar con los propietarios. Greenaway había estado trabajando en su aplicación de financiación durante meses, tiempo que se ha desperdiciado. “La planificación que hemos tenido que hacer sobre SFI ha sido inmensa”, dijo. “Esto ha perdido seriamente nuestro tiempo. Tuvimos que hacer tantas aplicaciones de papeleo que retrasaron el proceso”.
Ella dijo que los agricultores estaban renunciando al gobierno para proporcionar fondos y soluciones para la naturaleza, y que tenían que aceptar que tendrían que hacerlo ellos mismos. “Espero que esto les dé a los agricultores la oportunidad de no poner sus cabezas en la arena. No dependíamos del subsidio, pero fue genial tener ese impulso en efectivo que podríamos reinvertir. No tener la reinversión nos hará estar un poco estancados si el SFI no vuelve a estar disponible”.
Greenaway dice que tiene la suerte de tener un buen propietario en el National Trust, que apoya la agricultura amigable para la naturaleza, pero no todos los agricultores son tan afortunados: “Dado que la sorprendente noticia del cierre de SFI, solo nos recuerda nuestro gratitud hacia el fideicomiso nacional. Sin el apoyo de los propietarios empáticos, que no quieren que la agricultura sostenible sea un negocio viable que no sea un negocio sostenible. Recuperación. Tengo que contar mis bendiciones, pero tengo que esperar el futuro y trabajar aún más estrechamente con mis propietarios “.
Ella temía que otros agricultores pudieran desanimarse de la agricultura amigable con la naturaleza: “Estoy realmente preocupado por el paisaje en realidad; para aquellos agricultores que estaban considerando entrar en la agricultura regenerativa, el corte y el cambio han reducido por completo la confianza, por lo que les ha causado intensificar en su lugar”.
Anthony Curwen, de 63 años, es el gerente de la finca del país de Quex Park en Kent, que cultiva trigo, violación de semillas oleaginosas, avena, frijoles, papas y ensalaje de maíz en 1,012 hectáreas (2.500 acres) de tierra arable.
Solicitó el SFI justo antes de que se cerrara la ventana de aplicación, y ahora se ha dejado en el limbo.
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“Es muy impactante y sorprendente que haya sido retirado la semana pasada”, dijo. “Lo que estamos haciendo es ayudar a la agricultura sostenible, el polen y las tiras de la naturaleza. No usamos insecticidas, plantamos cultivos de cobertura. Ya hemos comenzado a hacer todo. Esperamos obtener el dinero para hacerlo”.
A Curwen le ha encantado ver a la naturaleza volver a la granja. “He notado más insectos, más pájaros. Muchas cosas estaban aquí hace 40 o 50 años y desaparecí y luego regresaron. Hemos visto que las tortugas regresan a la granja, hemos visto martillos amarillos que no he visto durante mucho tiempo. Es alegre ver que todo regresa”.
Está preocupado de que otros agricultores no tengan esta misma oportunidad: “Hemos estado en este viaje durante varios años, pero la gran mayor parte de los agricultores no saben qué hacer. Necesitan persuasión, necesitan ayuda. Se necesitará mucha confianza en la confianza de los objetivos del gobierno sobre la biodiversidad, el carbono y la regeneración del suelo. Es bastante picante ir en esa ruta, ya que es muy diferente a lo que estarían haciendo”. “.
Curwen no está de acuerdo con los planes del gobierno para medirlo, ya que alentará a las granjas más grandes a intensificar la producción de alimentos con más pesticidas y menos naturaleza. “¿Quién podría decir que la naturaleza no importa en una gran granja? La naturaleza es importante en cada granja. Muchas grandes granjas pueden ir en la dirección opuesta y intensificarse y eso dañará la naturaleza. Está tratando de dividir y gobernar para ser honesto”.
A pesar de usar menos pesticidas y crear más espacio para la naturaleza, la productividad no se ha reducido en su granja: “Menos aportes y más agricultura circular en realidad nos dan más seguridad alimentaria. Todo esto se está poniendo en riesgo debido a la torpe forma de que todo esto está sucediendo”.
No se dio cuenta de que este sería el caso para empezar, pero ahora es un verdadero converso y un miembro de la red agrícola amigable con la naturaleza.
“Era escéptico sobre la agricultura regenerativa, pero ahora nos hemos dado cuenta de que hace una gran diferencia para todo lo que te rodea”, dijo. “Estoy desesperado. Estoy triste porque creo que va a ser más difícil ahora. Pensé que éramos un líder mundial en este viaje y ahora todo está en el aire”.
