El primer astronauta indio en ir a ISS está de regreso

El astronauta Shubhanshu Shukla, quien creó la historia al convertirse en el primer indio en pisar la Estación Espacial Internacional (ISS), está de regreso.

Una transmisión en vivo mostró la misión Axiom-4 (AX-4) desacoplable del Laboratorio Orbitante con su equipo de cuatro miembros el lunes. Es Se espera que salpique en poco menos de 24 horas.

Dirigida por la ex veterana de la NASA Peggy Whitson y pilotada por el capitán del grupo Shukla, AX-4 había llegado a ISS el 26 de junio. Su equipo incluyó a Slawosz Uznanski-Wisniewski de Polonia y Tibor Kapu de Hungría.

El capitán del grupo Shukla es solo el segundo indio que ha ido al espacio. Su viaje se produjo 41 años después de que Cosmonaut Rakesh Sharma voló a bordo de un Soyuz ruso en 1984.

AX -4, un vuelo comercial operado por la firma privada con sede en Houston Axiom Space, es una colaboración entre la NASA, la agencia espacial de la India ISRO, la Agencia Espacial Europea (ESA) y SpaceX.

El lunes, ISS publicó en X que la tripulación de Ax-4 había tomado sus lugares en la nave espacial y sus escotillas habían sido cerradas. La desacoplamiento de la nave, cuando se separó de la ISS, se transmitió en vivo.

Axiom Space dijo que la nave salpicaría en el océano frente a la costa de California y que un barco lo recogería.

El ministro de Ciencias de la India, Jitendra Singh, dijo que el chapoteo está programado para el 15 de julio aproximadamente a las 15:00 hora de la India (09:30 GMT).

En su discurso de despedida de la ISS el domingo, el astronauta indio dijo que el viaje de la India en la exploración espacial puede ser difícil, pero ha comenzado.

“Ha sido un viaje increíble. Aunque ahora está llegando a su fin, para usted y para mí hay un largo camino por recorrer. El viaje de nuestra misión del espacio humano es muy largo y difícil. Pero si estamos decididos, incluso las estrellas son alcanzables”.

Se refirió al primer hombre de la India en el espacio Cosmonaut Rakesh Sharma citando de una canción urdu de 1924 “Sare Jahan Se Achcha” para decir “India se veía mejor que el resto del mundo”.

“Incluso hoy queremos saber cómo se ve desde el espacio. Te lo diré. Desde el espacio, la India de hoy se ve ambiciosa. Se ve valiente. Parece seguro. Se ve orgulloso. Y así, una vez más, puedo decir que la India de hoy todavía se ve mejor que el resto del mundo”, dijo el capitán del grupo Shukla.

Ax-4, que originalmente se esperaba pasar dos semanas en la ISS, terminó permaneciendo unos días más. Durante su estadía, Axiom Space dijo que la tripulación realizó 60 experimentos científicos, incluidos siete diseñados por la Organización de Investigación Espacial India (ISRO).

ISRO, que había pagado 5 mil millones de rupias ($ 59 millones; £ 43 millones) para asegurar un asiento para el Capitán del Grupo Shukla en AX-4 y su entrenamiento, ha dicho que la experiencia práctica que gana durante su viaje a la ISS ayudará a la India en sus vuelos espaciales humanos.

ISRO ha anunciado planes para lanzar Gaganyaan, el primer vuelo espacial humano del país en 2027, y tiene planes ambiciosos para establecer una estación espacial para 2035 y enviar un astronauta a la luna para 2040.

El Capitán del Grupo Shukla se encuentra entre los cuatro oficiales de la Fuerza Aérea de la India preseleccionados el año pasado para viajar en Gaganyaan.

Nacido el 10 de octubre de 1985 en la ciudad norteña de Lucknow, el capitán del grupo Shukla se unió a la Fuerza Aérea como piloto de combate en 2006.

Ha volado Migs, Sukhois, Dorniers, Jaguars y Hawks y tiene más de 2,000 horas de experiencia de vuelo.

Antes de volar al espacio, el capitán del grupo Shukla describió el año pasado como “nada menos que transformador”.

“Ha sido un viaje increíble hasta ahora, pero lo mejor está por venir”, dijo. “A medida que voy al espacio, llevo no solo instrumentos y equipos, llevo esperanzas y sueños de mil millones de corazones. Solicito a todos los indios que rezen por el éxito de nuestra misión”, dijo.