Los manifestantes y residentes retroceden el turismo en Barcelona

Mientras los manifestantes marchaban por el centro de Barcelona el domingo, gritaron a los turistas que los filmaban para “ir a casa!”.

Las parejas desconcertadas sentadas en los cafés callejeros se pusieron chorros con pistolas de agua y una tienda de ropa de lujo fue pegada con pegatinas que declararon a los turistas que se cerraron dentro de los inexpertos.

El turismo es enormemente importante para España y Barcelona es el principal destino para los visitantes. Pero las multitudes están creciendo tan rápido que muchos lugareños se quejan de que están siendo expulsados ​​de sus propias ciudades.

Aquí y en lugares populares en el sur de Europa, los residentes están retrocediendo.

“No podemos vivir en esta ciudad. Los alquileres son súper altos debido a los BNB y también a los expatriados que vienen y viven aquí para el clima”, explicó Marina, sosteniendo su propia pancarta cuando la multitud se reunió.

Declaró “su Airbnb solía ser mi hogar”.

Otros letreros pidieron una prohibición de los cruceros gigantes que atracan aquí, y uno anuncia que el sobreurismo está “matando” a la ciudad.

“Nuestro objetivo no es detener el turismo, porque también es bueno, sino tenerlo a un ritmo normal”, dijo Marina.

La ruta de los manifestantes enrollaba una de las mayores atracciones de Barcelona, ​​la imponente iglesia de Sagrada Familia diseñada por el arquitecto catalán, Gaudi.

Una combinación de impresionante arquitectura, mar y sol atrajo a más de 15 millones de visitantes a la ciudad el año pasado, casi diez veces la población local. No es de extrañar que esté sintiendo la tensión.

“No estamos en contra de los turistas individuales, se trata de cómo estamos manejando esto”, dijo Elena, una joven bióloga marina.

“Los jóvenes no pueden permitirse vivir aquí o incluso cosas normales como el café que son realmente caros para nuestros salarios”.

No son solo los jóvenes quienes están luchando.

A los 80 años, Pepi Viu acaba de ser desalojado de su casa de casi una década, en un vecindario popular. Ella piensa que el propietario quería ganar más alquiler de lo que el pensionista podría pagar.

Pepi ahora está en un albergue y busca un lugar más adecuado, pero los precios se han disparado casi un 70% desde la última vez que alquiló.

“No puedo encontrar nada, y no hay apoyo. Siento que no tengo protección y es molesto”, dice ella, frágil y apoyada en un palo. “Ahora solo hay pisos turísticos, ¡pero los residentes necesitamos un lugar para vivir!”

En algunas áreas de la ciudad, casi todos los lugareños como Pepi ya han sido expulsados.

Pero en una calle estrecha y pavimentada del barrio gótico, justo en el corazón turístico de Barcelona, ​​Joan Álvarez está luchando para aferrarse al piso que su familia ha alquilado durante 25 años, y a un precio que puede pagar.

Su arrendador ha rescindido el contrato, pero Joan se niega a irse.

La mayoría de los apartamentos en su edificio ya se han dividido en habitaciones individuales para generar más alquiler.

El pequeño oasis de Joan, con pisos de azulejos y una terraza que mira hacia la catedral, es uno de los pocos aún intactos.

“No se trata solo del dinero, es el principio”, explica, los gatos que se enrolan a través de plantas en macetas mientras habla. “Este es el centro de Barcelona y casi no quedamos ninguno de los residentes. No debería ser así”.

“La vivienda no debería ser un gran negocio. Sí, esta es su propiedad, pero es mi casa”.

Bajo la presión de las protestas, las autoridades en Barcelona ya han dado el paso radical de anunciar una prohibición completa de los alquileres a corto plazo a los turistas desde 2028.

10,000 propietarios perderán sus licencias de vivienda turística.

Pero Jesús Pereda, propietario de dos pisos turísticos populares no muy lejos de la Sagrada Familia, piensa que esa es la respuesta equivocada.

“Dejaron de dar nuevas licencias hace 10 años, pero los alquileres aún han aumentado. Entonces, ¿cómo debemos culpar? Somos un enemigo fácil”, insiste.

Gestionar los pisos es su trabajo, proporcionando un ingreso para él y su esposa. “Ahora tenemos ansiedad”.

Jesús cree que son los trabajadores ‘nómadas’ que se mudan de otras partes de Europa los que están empujando los alquileres, en lugar de los turistas. “Ganan y pagan más. No puedes detener eso”.

Argumenta que los pisos turísticos como su ayuda para difundir las multitudes y el efectivo a otras áreas de la ciudad. Sin el turismo, cree que Barcelona tendría una “crisis existencial”: representa hasta el 15% del producto interno bruto (PIB) de España en su conjunto.

Si pierde su licencia turística, Jesús no se enfrentará a los inquilinos locales en cualquier caso: una capitalización de precio significa que el alquiler a largo plazo es apenas rentable, por lo que planea vender ambos pisos.

La protesta en Barcelona culminó con los cantos de “¡Todos ustedes son Guiris!” – Argot local para extranjeros, y una explosión de petardos. El humo rojo se anotó frente a filas de agentes de policía que bloquean todas las rutas a la Sagrada Familia.

Un poco antes, la multitud había atacado a un hotel ocupado, pateando una llamarada en el vestíbulo. Los turistas en el interior, incluidos los niños, fueron claramente sacudidos.

Hubo protestas similares en otras partes de España y más multitudes en Portugal e Italia: no enorme, pero ruidoso e insistente.

Las preocupaciones son las mismas y no hay consenso sobre la mejor manera de abordarlo. Pero España espera más turistas este verano que nunca.

Informes adicionales de Esperanza Escrito y Bruno Boelpaep