El ejército israelí ha retrocedido en su cuenta del asesinato de 15 médicos palestinos por parte de sus fuerzas el mes pasado después de que el video del teléfono parecía contradecir sus afirmaciones de que sus vehículos no tenían señales de emergencia cuando las tropas les abrieron fuego en la Franja de Gaza.
El ejército dijo inicialmente que abrió fuego porque los vehículos estaban “avanzando sospechosamente” en las tropas cercanas sin faros ni señales de emergencia. Un funcionario militar israelí, que habló bajo condición de anonimato en línea con las regulaciones el sábado tarde, dijo que la cuenta estaba “equivocada”.
El video de casi siete minutos, que la Sociedad Palestina Red Medscent (PRCS) dijo el sábado fue recuperado del teléfono de Rifat Radwan, uno de los hombres asesinados, parece haber sido filmado desde dentro de un vehículo en movimiento. Muestra un camión de fuego rojo y ambulancias claramente marcadas que conducen por la noche, usando faros y luces de emergencia intermitentes.
El vehículo se detiene junto a otro que ha salido de la carretera. Dos hombres salen a examinar el vehículo detenido, luego estallan los disparos antes de que la pantalla se vuelva negra.
Quince trabajadores de paramédicos y rescate palestinos, incluido al menos un empleado de la ONU, fueron asesinados en el incidente en Rafah el 23 de marzo, en el que las fuerzas de la ONU dicen que las fuerzas israelíes le dispararon a los hombres “uno por uno” y luego los enterraron en una tumba masiva.
Las FDI dijeron que el incidente aún estaba bajo investigación y que “todas las afirmaciones, incluida la documentación que circulan sobre el incidente, se examinarán a fondo y profundamente para comprender la secuencia de eventos y el manejo de la situación”.
El funcionario dijo que el informe inicial recibido del campo no describía las luces, sino que los investigadores estaban buscando “información operativa” y estaban tratando de entender si esto se debía a un error de la persona que hacía el informe inicial.
“Lo que entendemos actualmente es la persona que da la cuenta inicial está equivocada. Estamos tratando de entender por qué”.
Según la Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), los PRC y los trabajadores de defensa civil tenían la misión de rescatar a colegas que habían recibido un disparo más temprano en el día, cuando sus vehículos claramente marcados fueron bajo un fuerte incendio israelí en el distrito de Rafah Tel al-Sultan. Un funcionario de la media luna roja en Gaza dijo que había evidencia de que al menos una persona fuera detenida y asesinada, ya que el cuerpo de uno de los muertos había sido encontrado con las manos atadas.
Los tiroteos ocurrieron un día en la renovada ofensiva israelí en el área cerca de la frontera egipcia después del colapso de un alto el fuego de dos meses entre Israel y Hamas. Otro trabajador de la media luna roja en la misión, Assad al-Nassasra, todavía es reportado como desaparecido y la organización ha solicitado información sobre el ejército israelí sobre su paradero.
Un sobreviviente del incidente, el paramédico de la media luna roja palestina Munther Abed, dijo que vio que al-Nassasra fue llevada a los ojos vendados por las tropas israelíes.
El voluntario de 27 años que fue detenido durante varias horas antes de ser liberado, estuvo en la parte trasera de la primera ambulancia en llegar a la escena de un ataque aéreo en el distrito de Rafah de Hashashin antes del amanecer del 23 de marzo, cuando fue bajo un intenso incendio israelí.
Sus dos colegas de Media Media roja sentados en el frente fueron asesinados, pero sobrevivió arrojándose al piso del vehículo. “La puerta se abrió, y allí estaban (fuerzas especiales israelíes con uniformes militares, armados con rifles, láseres verdes y gafas de visión nocturna”, dijo Abed a The Guardian. “Me sacaron de la ambulancia, manteniéndome boca abajo para evitar ver lo que le había sucedido a mis colegas”.
La Media Luna Roja de la ONU y Palestino ha exigido una investigación independiente sobre el asesinato de los paramédicos.
Los medios de comunicación israelíes informados por los militares informaron que las tropas habían identificado al menos seis de los 15 muertos como miembros de grupos militantes y mataron a una figura de Hamas llamada Mohammed Amin Shobaki.
Ninguno de los 15 médicos muertos tiene ese nombre y no se sabe que ningún otro cuerpo se haya encontrado en el sitio. El funcionario se negó a proporcionar cualquier evidencia o detalle de cómo se hicieron las identificaciones, diciendo que no quería compartir información clasificada.
“Según nuestra información, había terroristas allí, pero esta investigación no ha terminado”, dijo a los periodistas.
Abed, un voluntario durante 10 años, se mantuvo firme en que no había militantes que viajaban con las ambulancias.
Jonathan Whittall, el jefe interino en Gaza de la oficina humanitaria de la ONU, OCHA, desestimó las acusaciones de que los médicos que murieron eran militantes de Hamas, diciendo que el personal había trabajado con los mismos médicos previamente en evacuar a los pacientes de hospitales y otras tareas.
“Estos son equipos paramédicos que personalmente he conocido antes”, dijo. “Fueron enterrados en sus uniformes con sus guantes puestos. Estaban listos para salvar vidas”.
El funcionario dijo que las tropas habían informado a la ONU del incidente el mismo día e inicialmente cubrieron los cuerpos con una red de camuflaje hasta que pudieran recuperarse, luego enterrándolos cuando la ONU no recogió de inmediato los cuerpos.
La ONU confirmó la semana pasada que había sido informado de la ubicación de los cuerpos, pero que Israel negó el acceso al área durante varios días. Dijo que los cuerpos habían sido enterrados junto a sus vehículos aplastados, ambulancias claramente marcadas, un camión de bomberos y un auto de la ONU.
