Por qué California y Texas están en el centro de una batalla de redistribución de distritos

Los legisladores en California y Texas, los dos estados más poblados de los Estados Unidos que juntos contienen más de 70 millones de estadounidenses, están en el centro de una intensa batalla política que está a punto de tener un gran impacto en el equilibrio de poder en Washington DC.

Después de que Texas aprobó una medida de redistribución de distritos que crearía cinco escaños más del Congreso que favorezcan a los republicanos, los legisladores de California respondieron el jueves votando para volver a dibujar los mapas del estado, cuidadosamente hechos para cancelar el movimiento de Texas. Los mapas de California irán ante los votantes en noviembre.

Esta carrera armamentista política por el poder puede parecer extraña y confusa, pero es una que podría extenderse a otros estados antes de las elecciones nacionales de mitad de período del próximo año.

Esto es lo que debes saber sobre la lucha de Estados Unidos por la redistribución de distritos del Congreso.

La batalla comenzó en Texas este verano, cuando la legislatura de mayoría republicana dio el paso inusual de volver a dibujar escaños en el Congreso a mediados de la década, en un esfuerzo deliberado por enviar a más republicanos a la Cámara de Representantes en Washington.

El objetivo del Lone Star State era agregar cinco escaños del Congreso adicionales, lo que favorecería a los republicanos. California respondió rehiciendo sus propios distritos para impulsar la representación democrática por cinco escaños, en un intento por cancelar la mudanza de Texas.

La Cámara de Representantes de los Estados Unidos está compuesta por 435 legisladores que son elegidos cada dos años.

Representan distritos con límites determinados en los procesos establecidos por sus gobiernos estatales. Algunos estados tienen comisiones independientes no partidistas que determinan los distritos, mientras que otros lo dejan a la legislatura estatal.

¿Quién dibuja las líneas y cómo puede recorrer un largo camino para dar forma a la inclinación ideológica del distrito y la probabilidad de que elija un demócrata o un republicano?

Por el momento, la Cámara descansa en el borde de un cuchillo, con los demócratas que solo necesitan apoderarse de tres asientos más para voltear la cámara en su equilibrio.

El Partido del Presidente históricamente pierde escaños en las elecciones de mitad de período después de su victoria.

Si los demócratas se apoderan de la Cámara, pueden lanzar investigaciones radicales de acciones presidenciales, como lo hicieron los demócratas en la segunda mitad del primer mandato de Donald Trump y los republicanos lo hicieron en los últimos dos años de Joe Biden.

Cada miembro de la Cámara de los Estados Unidos representa un distrito en su estado de origen. Los distritos generalmente se establecen después de que el censo de los Estados Unidos se realiza cada década para dar cuenta de los cambios de población de los estados.

Pero los republicanos y los demócratas ahora están luchando por volver a dibujar los mapas a mitad de la década, ya sea para ayudar o bloquear la agenda de Trump. Al cambiar los maquillajes de los distritos, cada parte espera capturar más asientos en la casa.

Trump ha pedido a las casas estatales controladas por los republicanos en todo el país que vuelva a dibujar a sus distritos que intenten evitar que su partido pierda el control de la Cámara en las elecciones de mitad de período de noviembre.

Pero el esfuerzo en Texas llegó a un obstáculo a principios de agosto después de que los demócratas del estado huyeron del estado en un intento por negar el quórum necesario para aprobar la medida de redistribución de distritos republicanos.

Regresaron después de dos semanas, cuando el gobernador ordenó que fueran arrestados. Después de que regresaron, la cámara votó 88-52 para crear cinco nuevos escaños.

La medida fue aprobada rápidamente por el Senado y ahora se espera que reciba la firma del gobernador Greg Abbott antes de convertirse en ley.

La gerrymandering, la reducción de los límites electorales para favorecer a un partido político, es practicado por ambos partidos principales y es legal a menos que se denomine motivarse racialmente.

Sin embargo, es extremadamente inusual que el presidente respalde públicamente el esfuerzo de un estado para crear una ventaja partidista, como lo ha hecho Trump con Texas. Y aunque tanto los estados democráticos y dominados por los republicanos han enfrentado críticas y batallas judiciales sobre sus mapas de la Cámara de Representantes de EE. UU., Rara vez los legisladores reconocen tan explícitamente la intención partidista detrás de sus acciones como lo han hecho los legisladores de Texas y California este mes.

Los demócratas y los grupos de derechos civiles han dicho que los nuevos mapas de Texas diluirán el poder de voto de las minorías, lo que violaría la Ley Federal de Derechos de Voto, y habrá amenazado con demandar.

Los críticos argumentan que el proceso permite a los políticos elegir a sus votantes, en lugar de los votantes que eligen a su funcionario electo.

El proceso conduce a algunos mapas muy inestables, en los que ciertos grupos se agrupan independientemente de su proximidad geográfica.

En 2019, la Corte Suprema le quitó el poder de los tribunales para bloquear la gerrymandering política.

“Los jueces federales no tienen licencia para reasignar el poder político entre los dos principales partidos políticos”, escribió John Roberts en su fallo en ese momento.

La redistribución de distritos podría tener implicaciones significativas en los trabajos intermedios de 2026. Tener más distritos en los Estados Unidos que favorecen a un partido político podría inclinar el equilibrio de poder en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, y tanto los republicanos como los demócratas ahora quieren ganar esa ventaja para sí mismos.

Illinois, Nueva York, Nueva Jersey, New Hampshire y Maryland se encuentran entre los estados liderados por demócrata preparados para lanzar contramedidas al Plan Texas.

Indiana, Florida, Missouri y Ohio también están buscando redistribuir para impulsar la representación republicana en Washington.

El gobernador de California, Gavin Newsom, cuyo estado lidera el cargo democrático, se ha comprometido a “luchar contra el fuego con el fuego” replicando las acciones de Texas.

Pero el proceso en California es lento, debido a una ley de 2008 diseñada para hacer que el proceso sea menos partidista.

El 21 de agosto, el estado de California votó para que los nuevos mapas se pusieran en la boleta electoral especial en el otoño, para que los votantes decidan si deberían cambiar.

La votación puede ser controvertida, ya que los votantes habían aprobado previamente un proceso que deja a una comisión no partidista decidir cómo se deben dibujar líneas de votación.

En Nueva York, el proceso lleva aún más tiempo, ya que la constitución estatal necesitaría ser cambiada.

“En Nueva York, enfrentaremos la insurrección legal de Trump de frente”, prometió el miércoles la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.

“Lo encontraremos en el mismo campo y lo venceremos en su propio juego”.

Según los expertos, los estados donde los republicanos controlan a la mayoría del gobierno pueden tener más fácil rediberarse sus mapas.

Los estados controlados demócratas tienen barreras más legales y constitucionales diseñadas para proteger contra la gerrymandering política.

Varios estados más pequeños, incluidos Delaware y Vermont, solo obtienen un asiento en la casa, lo que los hace en gran medida irrelevantes para la pelea actual.

Pero con tanto en juego, incluso estos estados más pequeños pueden entrar en la acción eventualmente.