EPALa primera ministra italiana, Giorgia Meloni, se dirige a los Estados Unidos para encontrarse con Donald Trump, una visita que la hará caminar por la cuerda floja entre representar los intereses de la UE y permanecer en los buenos libros del presidente de los Estados Unidos.
Como el primer líder europeo en viajar a Washington desde que Trump presentó, luego se detuvo, un 20% de aranceles en la UE a principios de abril, Meloni esperará convencerlo de los méritos de un acuerdo de tarifas de “cero por cero” para toda la UE.
Italia es particularmente vulnerable a cualquier cambio en la política comercial de los Estados Unidos.
Alrededor del 10% de sus exportaciones, por un valor de aproximadamente 67 mil millones de euros (£ 57 mil millones; $ 76 mil millones), vaya a los Estados Unidos, el tercer socio comercial no comercial de Italia, y los aranceles anunciados por Trump a principios de este mes hicieron que Roma redujera a la mitad su pronóstico de crecimiento.
“Sabemos que este es un momento difícil”, dijo Meloni antes de su viaje. “Haremos nuestro mejor esfuerzo: soy consciente de lo que represento y de lo que estoy defendiendo”.
En este momento tenso, ella es quizás una de las líderes europeos actuales mejor ubicados en hablar con Trump. El jefe de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lo reconoce y han estado hablando regularmente antes del viaje.
Trump y Meloni disfrutan de una buena relación y han prodigado elogios unos a otros en el pasado. Él la ha llamado una “mujer fantástica” que “realmente ha tomado Europa por asalto”.
Por su parte, Meloni, que ha dirigido un gobierno de coalición de derecha desde 2022, está ideológicamente más cercano a Trump que a algunos de sus vecinos europeos.
En un mensaje de video a una conferencia conservadora de los Estados Unidos en febrero, se hizo eco de algunos de los puntos de conversación comunes de Trump, criticando la migración masiva, las “élites globalistas” y la “ideología del despertar”.
También fue la única líder europea en asistir a la inauguración del presidente de los Estados Unidos en enero, y desde entonces se ha mantenido libre de criticar abiertamente el trabajo de su administración.
La crítica más dura que ha prescindido fue a principios de este mes, cuando dijo que la decisión de Trump de imponer aranceles del 20% a la UE estaba “absolutamente equivocado” y que terminaría dañando a la UE “tanto como los Estados Unidos”.
EPA“Meloni siempre ha dicho que Europa no debería tomar ninguna decisión que lo pusiera en un curso de colisión con los Estados Unidos, y que Europa debería adaptarse en lugar de resistir”, dijo Riccardo Alcaro, del Instituto Italiano de Asuntos Internacionales en Roma.
“Si la administración Trump es inamovible en los aranceles, estará de acuerdo en contramarifes. Pero su primer movimiento siempre es decir que no. Porque finalmente piensa que la importancia de Occidente en el mundo es gracias a los Estados Unidos, y que Occidente gira en torno a los Estados Unidos”.
La visión del mundo de Meloni también está más cerca de la de muchos de los principales aliados de Trump que muchos de sus vecinos europeos.
“Ella sabe que Italia está subordinada estratégica, política y económicamente a la UE, pero también tiene una proximidad genuina a los republicanos de MAGA”, agregó Alcaro.
El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, viajará a Roma el viernes por la Pascua, y verá a Meloni, así como a los principales funcionarios del Vaticano.
La afinidad natural de Meloni con una administración, muchos en Europa tienen problemas para encontrar un terreno común, ha provocado preocupación entre algunos europeos que, en la privacidad de la Oficina Oval, puede verse tentado a ir solo y argumentar por términos más favorables para Italia.
La semana pasada, el ministro de la Industria de Francia, Marc Ferracci, habló contra “conversaciones bilaterales” y advirtió que la estrategia de Trump era “dividir a los europeos”.
Sus comentarios irritaban a Roma y tuvieron que ser atenuados más tarde por un portavoz del gobierno francés.
La Comisión Europea ha señalado que tiene confianza en Meloni, y una portavoz dijo “cualquier alcance a los Estados Unidos [was] muy bienvenido “.
Sin embargo, la portavoz también dijo que el viaje de Meloni estaba “estrechamente coordinado” con las instituciones, y subrayó que manejar la política comercial era un trabajo para la UE.
La UE negocia en nombre de todos los Estados miembros, y ningún país puede negociar aranceles más bajos para su propio beneficio.
El equipo de Meloni parece claro en esto y el ministro de Relaciones Exteriores italiano, Antonio Tajani, dijo que Meloni “no va a negociar para Italia contra Europa, sino que va a defender una postura europea”.
En última instancia, la misión del líder italiano puede ser enfatizar a Trump que la UE está ansiosa por llegar a un acuerdo de tarifa cero y comprometerse a comprar estadounidense, especialmente cuando se trata de defensa y gas natural licuado (GNL).
Y, en tonos más silenciosos, también puede decirle que Europa no tiene prisa por hacer ningún acuerdo con China.
“No sé cuán público será esto, pero creo que habrá algún discurso anti-China como un incentivo para la administración de los Estados Unidos”, dijo Riccardo Alcaro.
En casa, los aliados de la fiesta cantaban las alabanzas de Meloni antes de que su avión a Washington incluso saliera del suelo.
“Esta reunión muestra el coraje y la estatura de Giorgia Meloni”, dijo los hermanos de Italia (IED) a Augusta Montarulli, aunque el senador Giovanbattista Fazzolari, algo menos alentadoramente, advirtió que el viaje estaría “lleno de posibles dificultades”.
Y los partidos de oposición de centro izquierda aprovecharon la oportunidad para regañar la proximidad de Meloni con la administración Trump.
“Tengo la sensación de que a su regreso, Meloni volará la bandera de Trump en lugar de la Italia o la de Europa”, dijo Peppe Provenzano, del Partido Demócrata (PD).
“Espero estar mal equivocado”.
En una ceremonia de entrega de premios en Roma el martes, Meloni se dirigió a una habitación llena de empresarios y líderes empresariales, lo mismo que puede perder más de las tarifas de Trump.
Mirando hacia su viaje a Washington, se rió nerviosamente.
“Como puedes imaginar”, bromeó, “no siento presión en absoluto”.
