El Papa Leo XIV regresó al balcón donde fue presentado al mundo como el nuevo líder de la Iglesia Católica Romana hace solo unos días, utilizando su primer discurso dominical a los fieles para pedir la paz.
“Nunca más la guerra”, le dijo a un rugido de las decenas de miles que se habían reunido en la Plaza de San Pedro al mediodía. La apelación de Leo se dirigió a los líderes más poderosos del mundo, y señaló que habían pasado casi 80 años en el día desde que había terminado la “inmensa tragedia” de la Segunda Guerra Mundial. Citó al Papa Francisco, su predecesor, que a menudo se refería a la actual ola global de violencia como “una tercera guerra mundial en pedazos”.
Leo fue elegido Pope el jueves, convirtiéndose en el primer pontífice estadounidense en el segundo día del cónclave. Desde entonces, ha tenido un calendario ocupado, con observadores del Vaticano observando de cerca las pistas sobre cómo planea liderar.
El viernes, con los Cardenales que lo habían elegido el día anterior, celebró su primera misa en la Capilla Sixtina como Papa. En su homilía, se comprometió a alinearse con “gente común”.
El Papa se reunió con los Cardenales nuevamente el sábado, diciendo que continuaría el trabajo de Francis para dirigir a la iglesia hacia una mayor colegialidad y un enfoque en el cuidado de las personas marginadas.
El domingo, continuó haciendo eco de los temas de los que Francis habló regularmente en sus direcciones dominicales, incluidas las guerras en Ucrania y Gaza.
El Papa pidió una “paz auténtica, justa y duradera” en Ucrania y la liberación de todos los prisioneros en esa guerra. Agregó que los niños deberían ser devueltos a sus familias. Aunque no especificó qué niños, muchos niños ucranianos han sido llevados a Rusia durante la guerra contra los deseos de sus familias.
Leo también hizo una súplica por un alto el fuego inmediato en Gaza y para que la ayuda humanitaria se permita distribuir “a la población civil agotada” en el territorio, así como el regreso de los rehenes tomados en el asalto de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023.
El domingo también marcó el Día Mundial de la Oración por Vocaciones, señaló. Leo dijo que estaba rezando, junto con los fieles, que más católicos tomarían llamamientos al sacerdocio y las órdenes religiosas. “¡La iglesia tiene una gran necesidad de ellos!” Él dijo, en un momento en que el número de personas que se une al sacerdocio y las órdenes religiosas han estado disminuyendo.
“Y para los jóvenes digo, no tengas miedo”, acepta el llamado de la iglesia, dijo, citando las palabras que el Papa Juan Pablo II dijo en su misa inaugural oficial como pontífice en 1978. Las palabras de Leo fueron ahogadas por los vítores.
Antes de hablar con los reunidos en la Plaza de San Pedro, Leo celebró la misa con otros clérigos, cerca de la tumba de San Pedro, que está bajo la basílica del Renacimiento.
Leo entregó su mitad homilía en inglés y mitad en italiano. En un pasaje, instó a los clérigos a escuchar. “Escuche la Palabra de Dios, luego escuche a los demás, sepa cómo construir puentes, saber cómo escuchar para no juzgar, no cerrar las puertas pensando que tenemos toda la verdad y que nadie puede decirnos nada”.
Según el Vaticano, unas 100,000 personas llenaron la plaza y la avenida que lo llevó. El próximo domingo, se espera que San Pedro se llene con los fieles una vez más para su misa inaugural oficial.
Leo se hace cargo de la iglesia en un momento especialmente ocupado, ya que 2025 es un año de Jubileo, cuando los católicos buscan penitencia y perdón de los pecados. Los años del jubileo ocurren cada cuarto de siglo, y es probable que millones de visitantes visiten Roma durante docenas de eventos.
Las bandas de marcha se entrecrusaron la plaza el domingo, ya que este fin de semana fue el Jubileo de Bandas. Leo saludó a “estos peregrinos con afecto”, agradeciéndoles por animar la mañana con su música y actuaciones.
“Viva Il Papa” o “Long viven al Papa”, la gente vitoreó cuando terminó su dirección.
El Vaticano dijo que Leo y varios funcionarios del Vaticano fueron al Palacio Apostólico, donde los funcionarios habían sellado el departamento de Francisco cuando murió. El domingo, se eliminaron los sellos.
Leo no ha dicho dónde vivirá, pero Francis rompió con una tradición de larga data y residió en una casa de huéspedes del Vaticano en lugar de en el palacio.
Candice Dias, de California, estaba en la plaza el domingo para escuchar la bendición de Leo. “Parece ser muy realista”, dijo antes de hablar.
Tim Salaba, de 62 años, un ingeniero retirado de Lonsdale, Minnesota, que también estaba allí, dijo que había sido sorprendido por la elección de los Cardenales. “Como la mayoría de la gente, pensamos que las probabilidades de un papa estadounidense eran muy bajos”, dijo. “Espero que con el tiempo sea referido a menos como el Papa Americano y como el Papa”.
