El Parlamento de las Maldivas ha acusado a dos jueces de la Corte Suprema del país, profundizando una crisis política desencadenada por el impulso del presidente Mohamed Muizzu para enmendar la constitución y retirarse a los legisladores de sus escaños si cambian de partidos políticos.
El Parlamento, donde el Congreso Nacional Popular que gobierna tiene una supermayoría, votó el miércoles para eliminar a los jueces Azmiralda Zahir y Mahaz Ali Zahir sobre acusaciones de abuso de poder.
La votación, que aprobó 68-11, tuvo lugar cuando docenas de partidarios de la oposición se recuperaron fuera de la Casa del Parlamento, pidiendo la renuncia de Muizzu y el fin de lo que llamaron la intimidación de los jueces.
La medida se produce más de dos meses después del perro guardián judicial, dominado por los aliados de Muizzu, suspendió a los dos jueces y a su colega, el juez Husnu al-Suood. En ese momento, el banco de la Corte Suprema de siete miembros había estado celebrando audiencias en una petición desafiando las enmiendas anti-defección.
Más tarde, Suood renunció al tribunal superior, acusando a Muizzu y al fiscal general Ahmed Usham de intimidar a todos los jueces de la Corte Suprema para obtener una sentencia a su favor.
El presidente y su abogado niegan los cargos.
“No interfiero con el poder judicial”, dijo Muizzu a los periodistas durante una conferencia de prensa de 14 horas el 3 de mayo. “Nunca lo he hecho. No controlo el [the judicial watchdog]. “
La crisis ha llevado a la Corte Suprema de las Maldivas a un alto cercano, deteniendo las audiencias en todos los casos en curso, incluso en las enmiendas constitucionales. También ha aumentado los temores de inestabilidad renovada en el destino de luna de miel del Océano Índico, que celebró sus primeras elecciones multipartidistas en 2008, pero ha sido arrastrada por la agitación política desde entonces, incluidos un golpe de estado, elecciones disputadas y los asesinatos y encarcelados de disidentes.
‘Ataque al poder judicial’
Azmiralda y Mahaz denunciaron su destitución el miércoles.
“Este es un ataque contra el poder judicial Maldivo. No es un asunto ordinario detener a la Corte Suprema de Maldivas”, dijo Azmiralda en un comunicado. “Mi esperanza es que algún día, cuando el estado de derecho se establece en este país … todos los diversos funcionarios que participaron en la destrucción de la Corte Suprema son responsables”.
El caso contra los dos jueces proviene del arresto del esposo de Azmiralda, Ismail Latheef, durante una redada policial en un spa donde estaba recibiendo un masaje en la capital de Maldivia, hombre, el 4 de diciembre del año pasado.
El incidente ocurrió dos semanas después de que Muizzu ratificó las medidas anti-Defección.
Las controvertidas enmiendas estipulan que los legisladores elegidos en un boleto de partido político perderían su asiento si cambian de partidos, o si renuncian o son expulsados de su partido. Las disposiciones permiten efectivamente a Muizzu mantener su supermayedad en el Parlamento, donde su partido controla 79 de los 93 escaños de la cámara.
El presidente ha argumentado que son necesarios para “mejorar la estabilidad política”, pero los opositores dicen que destruirían el sistema de controles y equilibrios del país.
En el momento del arresto de Latheef, un ex miembro del Parlamento había presentado una petición en la Corte Suprema que desafía la legalidad de las enmiendas, pero el banco aún no había decidido abordar el caso.
Latheef se llevó a cabo durante la noche durante más de 12 horas, por cargos de solicitar una prostituta, pero fue liberado por un juez en el Tribunal Penal. En el fallo, el juez señaló que la masajista que trataba a Latheef estaba completamente vestida en el momento de la redada, y que la habitación en la que estaban estaba desbloqueada.
La Oficina del Fiscal más tarde archivó el caso contra Latheef, citando una falta de evidencia.
Pero después de que la Corte Suprema comenzó a revisar las enmiendas constitucionales en febrero, la Comisión de Servicios Judiciales de Watchdog (JSC) ocupó un caso separado contra Azmiralda y Mahaz, alegando que los dos jueces habían presionado ilegalmente a los jueces del Tribunal Inferior para asegurar la liberación de Latheef.
El JSC recomendó que el Parlamento los acusara el mes pasado.
‘No hay motivos ocultos’
Los jueces han negado los cargos, con abogados de Azmiralda diciendo que el caso fue “fabricado por altos funcionarios del gobierno para suspenderlos” “para influir en el resultado del caso constitucional ante la Corte Suprema”.
Usham, el fiscal general, le dijo a Al Jazeera que el gobierno “niega categóricamente estas acusaciones”.
“No hay absolutamente ninguna verdad en la afirmación de que el rama ejecutivo tenía mano en los JSC [the judicial watchdog’s] decisión “, escribió en un correo electrónico.” La suspensión fue de conformidad con la ley y … cualquier sugerencia de motivos ocultos es firmemente rechazada por el gobierno “.
El caso, sin embargo, ha recibido críticas de los grupos de las Naciones Unidas y los Derechos.
Margaret Satterthwaite, el relator especial de la ONU sobre la independencia de jueces y abogados, expresó una grave preocupación el mes pasado sobre la acción contra los tres jueces, diciendo que parecen estar dirigidos a socavar la revisión judicial de la Corte Suprema de las medidas anti-Defección.
“Los procedimientos disciplinarios presentados contra tres de los jueces de la Corte Suprema parecen violar el principio de que los jueces solo pueden ser desestimados por motivos graves de mala conducta o incompetencia y de acuerdo con los procedimientos justos que garantizan la objetividad e imparcialidad según lo dispuesto por la constitución o la ley”, escribió. “La presión de las suspensiones, los procedimientos disciplinarios e investigaciones puede equivaler a una interferencia en la independencia de esta institución”.
