El científico francés que creó la píldora abortiva ha muerto a la edad de 98 años.
Étienne-Émile Baulieu ayudó a desarrollar el medicamento oral RU-486, también conocido como Mifepristone, que ha proporcionado a millones de mujeres en todo el mundo una alternativa segura y económica a un aborto quirúrgico.
El Dr. Baulieu murió en su casa en París el viernes, confirmó su viuda en un comunicado.
Simone Harari Baulieu dijo: “Su investigación fue guiada por su compromiso de progresar a través de la ciencia, su dedicación a la libertad de las mujeres y su deseo de permitir que todos vivan vidas mejores y más largas”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, llamó al Dr. Baulieu “un faro de coraje” y “una mente progresiva que permitió a las mujeres ganar su libertad”.
“Pocos franceses han cambiado el mundo hasta tal punto”, agregó en una publicación en X.
Aurore Bergé, ministro de igualdad de género de Francia, dijo que el Dr. Baulieu “fue guiado a lo largo de su vida por un requisito: el de la dignidad humana” en un puesto en X.
El Dr. Baulieu nació Étienne Blum el 12 de diciembre de 1926 en Estrasburgo. Cambió su nombre para unirse a la resistencia francesa contra la ocupación nazi cuando tenía 15 años.
Después de su graduación, viajó a los Estados Unidos, donde trabajó con el hombre conocido como el padre de la píldora anticonceptiva, el Dr. Gregory Pincus. El Dr. Pincus le aconsejó sobre concentrarse en las hormonas sexuales.
De vuelta en Francia, el Dr. Baulieu diseñó un método para bloquear el efecto de la progesterona hormona, que es esencial para que el huevo se implante en el útero después de la fertilización.
Si bien la píldora abortiva se desarrolló en 10 años, el Dr. Baulieu pasó décadas empujando a los gobiernos internacionales a autorizar la droga a pesar de enfrentar feroces críticas y, a veces, amenazas de los opositores al aborto.
La aprobación para la venta de la píldora en 1988 provocó una reacción violenta, tanto en Europa como en los Estados Unidos, donde hasta el día de hoy sigue siendo un punto de disputa entre los activistas pro-elección y antiaborto.
Si bien el uso del medicamento ha sido aprobado en más de 100 países a nivel mundial, el acceso a la mifepristona todavía está muy regulado o restringido en los Estados Unidos y en varios otros países.
En los últimos años, algunos activistas contra el aborto también han promovido afirmaciones de que los medicamentos para el aborto, emitidos como “aborto químico”, ineficaz y peligroso, a pesar de que las autoridades médicas dicen que es seguro para su uso.
Desde su aprobación en 2000, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha informado de un total de 26 muertes asociadas con mifepristona, una tasa de aproximadamente 0.65 muertes por cada 100,000 abortos de medicamentos.
A modo de comparación, la tasa de mortalidad asociada con el uso habitual de aspirina es de aproximadamente 15.3 muertes por cada 100,000 usuarios de aspirina.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) agregó Mifepristone a su lista de medicamentos esenciales en 2010.
Al convertirse en Wyoming en el primer estado de los Estados Unidos en prohibir la píldora abortiva en 2023, el Dr. Baulieu señaló que había pasado una gran parte de su vida tratando de aumentar “la libertad de las mujeres”, y agregó que tales prohibiciones eran un paso en la dirección equivocada.
Su investigación reciente incluyó tratar de encontrar una manera de prevenir el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, así como un tratamiento para la depresión severa.
El presidente francés, Macron, le presentó al Dr. Baulieu la Gran Cruz de la Legión de Honneur en 2023 diciendo: “Usted, un judío y miembro de la resistencia, fueron acumulados con los insultos más atroces y en comparación con los científicos nazis.
“Pero te mantuviste firme, por amor por la libertad y la ciencia”.
