Autoridad de aviación dice que los interruptores de combustible son seguros

La Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA) ha dicho que los interruptores de control de combustible en los aviones de Boeing son seguros, luego de su participación reportada en un accidente fatal de Air India que mató a 260 personas en junio.

La seguridad de los conmutadores se ha convertido en un punto clave de preocupación después de que los investigadores publicaron un informe preliminar sobre el desastre el viernes.

Ese informe dijo que el combustible a los motores Boeing 787-8 Dreamliner se cortó momentos después del despegue del aeropuerto de Ahmedabad, y destacó los informes de la FAA que sugirieron que los interruptores deberían ser inspeccionados por seguridad.

El desastre que involucró al vuelo 171 con destino a Londres fue uno de los peores incidentes de aviación a nivel mundial en casi una década.

Los interruptores que controlan el flujo de combustible a los motores del avión se habían movido de “correr” a la posición de “corte”, lo que obstaculiza el empuje del avión, según el informe preliminar, que fue publicado por la Rama de Investigación de Accidentes de Aeronaves de India (AAIB).

Los investigadores se refirieron a un aviso de la FAA 2018, que instó a los operadores de modelos Boeing para inspeccionar la función de bloqueo de los interruptores de corte de combustible para garantizar que no pudieran moverse por accidente.

Este paso no fue dado por Air India, dijo el AAIB en sus primeros hallazgos.

La FAA dijo el viernes a las autoridades de aviación civil que había visto el informe preliminar de AAIB.

Señaló que su propio aviso de 2018 “se basó en informes de que los interruptores de control de combustible se instalaron con la función de bloqueo desconectada”, pero agregó que no cree que esto hace que los aviones sean inseguros.

“Aunque el diseño del interruptor de control de combustible, incluida la función de bloqueo, es similar en varios modelos de aviones de Boeing, la FAA no considera que este problema sea una condición insegura que justifique una directiva de aeronavegabilidad en los modelos de aviones de Boeing, incluido el Modelo 787”, dijo la autoridad, en una nota interna compartida con la BBC.

“La FAA continuará compartiendo información relevante con las autoridades de aviación civil extranjera según corresponda”.

AAIB, que revisó las grabaciones de voz recuperadas de la cabina, informó que se podía escuchar a un piloto durante el vuelo preguntando al otro por qué cortó el combustible.

“El otro piloto respondió que no lo hizo”, dijo el informe.

Los investigadores dijeron que los interruptores de combustible se habían volteado casi simultáneamente de carrera a corte justo después del despegue. El informe no dijo cómo los interruptores podrían haberse volteado durante el vuelo.

El vuelo 171 de Air India estaba programado para volar desde Ahmedabad en la India al aeropuerto Gatwick de Londres.

El avión se estrelló contra una universidad de medicina cerca del aeropuerto en un minuto de despegue, matando a 260 personas que en su mayoría eran pasajeros. Un ciudadano británico sobrevivió al accidente.

Se espera que los investigadores produzcan un informe más detallado en 12 meses.