El presidente Donald Trump se apodó a sí mismo “el presidente de fertilización”, pero seis meses después de que se comprometió formalmente a expandir el acceso a la fertilización in vitro, la Casa Blanca aún no ha emitido una política para ese fin.
Desde que hizo campaña en el tema el año pasado, el impulso de Trump para apoyar la FIV se ha complicado por la reacción violenta de los conservadores y los grupos antiabortos que ven a la FIV como poco ético, así como a los miembros del movimiento “Make America Healy Again” que ven que la industria farmacéutica tiene una influencia indebida sobre el cuidado de la fertilidad.
En cambio, muchos de estos grupos han sugerido que Trump redirige su atención a un enfoque holístico poco conocido llamado medicina reproductiva restaurativa. La filosofía subyacente es que los médicos pueden identificar y tratar las causas raíz de la infertilidad, a menudo con métodos menos invasivos y más asequibles que la FIV.
Pero la medicina reproductiva restaurativa no se reconoce formalmente como una especialidad médica en los Estados Unidos y no se ha evaluado tan ampliamente como la FIV. A muchos médicos de fertilidad les preocupa que los métodos holísticos se presenten a los pacientes como una mejor alternativa a la FIV, negando así a los pacientes el acceso a una opción probada en la atención de la fertilidad.
“Los enfoques restaurativos pueden funcionar para ciertos pacientes, pero elevarlos como moralmente superiores o universalmente preferibles socava la medicina reproductiva moderna individualizada y basada en la evidencia”, dijo el Dr. Brian Levine, socio fundador de CCRM Fertility of New York.
Después de que Trump emitió una orden ejecutiva en febrero prometiendo hacer que la FIV sea más asequible y alcanzable, los legisladores republicanos presentaron proyectos de ley complementarios en la Cámara y el Senado que ampliarían el acceso a la medicina reproductiva restaurativa y prohibirían la discriminación contra los proveedores que no ofrecen FIV. Y en junio, Arkansas se convirtió en el primer estado en exigir a las compañías de seguros para cubrir los tratamientos de medicina reproductiva restaurativa.
Las acciones recientes fuera del Departamento de Salud y Servicios Humanos sugieren un interés alineado en los métodos de fertilidad holística. Calley significa, un empleado especial del gobierno en HHS, dijo a Fox News en abril que había un “mandato de la parte superior” para crear “una política de fertilidad holística”. Ese mismo mes, el HHS despedió al equipo responsable de rastrear las tasas de éxito de la FIV como parte de la reestructuración masiva de la agencia.
Luego, en julio, el HHS registró una oportunidad de subvención para un “centro de capacitación de infertilidad” que educaría a las personas en una “amplia gama de tratamientos holísticos de infertilidad”. El centro propuesto se basaría en fondos federales del Título X, que históricamente se han utilizado para proporcionar anticonceptivos o pruebas de enfermedades de transmisión sexual.
Andrew Nixon, portavoz de HHS, dijo que la agencia publicó un pronóstico para una futura oportunidad de financiación, pero que actualmente no solicita aplicaciones para un centro de capacitación de infertilidad.
“El HHS se compromete a priorizar la ayuda de parejas que sufren de infertilidad”, dijo Nixon, señalando la orden ejecutiva de Trump sobre la FIV.
Algunos partidarios de la FIV dicen que sienten indecisión dentro de la administración Trump sobre cómo proceder con una política federal, a pesar de que el presidente se llamó a sí mismo el “padre de la FIV”. (Décadas de investigación sentaron las bases para la FIV, pero el primer embarazo exitoso de FIV tuvo lugar en Inglaterra en 1978).
El Consejo de Política Doméstica de la Casa Blanca, que asesora al Presidente sobre cuestiones nacionales, presentó a Trump recomendaciones de políticas para apoyar la FIV en mayo. El Dr. Kaylen Silverberg, asesor de ese consejo y especialista en fertilidad en el Centro de Fertilidad de Texas, dijo que recomendó a los funcionarios de la Casa Blanca que declaran la infertilidad como un beneficio de salud esencial bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible y cubren los servicios de FIV para empleados militares y gubernamentales.
Pero el Washington Post informó el domingo que la Casa Blanca no planea exigir a las aseguradoras de salud para cubrir los servicios de FIV, una política que Trump dijo anteriormente que implementaría.
Silverberg dijo que los funcionarios de la Casa Blanca no le han dicho qué políticas favorecen.
“Vienen hacia mí con preguntas muy perspicaces, pero no me dan nada”, dijo. “Si les digo: ‘Oye, ¿qué estás pensando en tal y tal?’ La respuesta de PAT que obtengo es: “Bueno, estamos escuchando muchas fuentes diferentes, y estamos tratando de formular las mejores soluciones que podamos”.
La Casa Blanca dijo que se ha reunido con las partes interesadas en todo el espectro para solicitar su opinión.
“El presidente Trump se comprometió a expandir el acceso a la FIV para los estadounidenses que buscan iniciar familias, y la administración sigue comprometida a cumplir esa compromiso y explorar todas las opciones que abordan las causas fundamentales de la infertilidad”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai.
La medicina reproductiva restaurativa puede ser una de esas opciones. El Instituto Internacional de Medicina Reproductiva Restorativa, la Asociación Profesional para Médicos que ofrecen este tipo de atención de fertilidad, ha hablado con funcionarios federales sobre sus métodos, dijo la Dra. Tracey Parnell, directora mundial de comunicaciones y desarrollo del instituto.
Parnell, que es canadiense, acuñó el término “medicina reproductiva restaurativa” a fines de la década de 1990 junto con un pequeño grupo de médicos internacionales. Se sorprendió a principios de este año cuando su comunidad se convirtió en parte de la conversación nacional en los Estados Unidos, dijo.
“Esperábamos que otra década pudiera llegar a la etapa de información más publicada y más adelante en el camino hacia el reconocimiento formal como especialidad”, dijo Parnell, señalando que dicho reconocimiento en los Estados Unidos requiere la acreditación de una Junta Nacional.
Un grupo responsable de aumentar la visibilidad de la medicina reproductiva restaurativa es la Fundación Heritage, un grupo de expertos conservadores cuyas propuestas de políticas se sabe que influyen en la agenda de la Casa Blanca.
En marzo, la Fundación publicó un informe que destacó los beneficios de la medicina reproductiva restaurativa sobre una industria de la fertilidad que “se beneficia de la creación y selección de la vida humana”. El informe envalentonó grupos que se oponen moral o ideológicamente a la FIV, dijo Levine, de fertilidad CCRM.
“Parte del movimiento de la personalidad de ala ultra derecha ha aprovechado esta oportunidad de que la FIV ahora es omnipresente en todas nuestras conversaciones, para entrar y decir que creen que hay una mejor alternativa que la propia FIV”, dijo Levine.
Muchos miembros del movimiento “Make America Healthy Again”, dirigido por el Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr., también favorecen los métodos holísticos.
A fines de junio, la Fundación Heritage y el Instituto Maha, un centro de políticas que respalda las iniciativas que se alinean con el movimiento MAHA, mantuvieron una mesa redonda sobre la fertilidad de las mujeres. Muchos de los hablantes de allí abogaron por la medicina reproductiva restaurativa y advirtieron sobre los riesgos del control de la natalidad hormonal. Al menos un funcionario federal de alta potencia, la directora directora de la Administración de Alimentos y Medicamentos, Sara Brenner, asistió y expresó su apoyo a los temas discutidos.
“Los objetivos del movimiento Make America Health Again: volver a la atención médica holística y causa de la raíz para hombres y mujeres, se alinean con los objetivos y el enfoque de la medicina reproductiva restaurativa, incluso si hay diferencias y distinciones notables entre esos dos movimientos”, dijo Emma Waters, analista de políticas de la Heritage Foundation.
Parnell, del Instituto Internacional de Medicina Reproductiva Restaurativa, dijo que los métodos del grupo no evitan que las personas persigan la FIV, sino que les brinden opciones.
Los profesionales de la medicina reproductiva restaurativa dicen que sus métodos son individualizados para el paciente y no se apresuran a diagnosticar a las mujeres con infertilidad si no pueden concebir de inmediato. A menudo les piden a los pacientes que rastreen cuidadosamente sus ciclos menstruales, la temperatura corporal y los cambios en el moco cervical para ayudar a determinar cuándo están ovulando. También buscan diagnosticar y tratar afecciones médicas que pueden afectar la fertilidad, como el síndrome de ovario poliquístico o la endometriosis.
Cuando sea necesario, los profesionales pueden sugerir cambios en las dietas de los pacientes, recomendar vitaminas o suplementos o recetar medicamentos hormonales que mejoran la ovulación. En algunos casos, pueden aconsejar una cirugía para diagnosticar la endometriosis y eliminar el tejido cicatricial que puede bloquear el camino de un huevo hacia el útero.
Pero los médicos de FIV dijeron que el enfoque restaurativo puede llevar tiempo, que algunos pacientes pueden no tener si tienen un número disminuido o calidad de huevos. Muchas de las tácticas de la medicina reproductiva restaurativa, como la prescripción de hormonas o cambios en la dieta, ya se usan en clínicas de fertilidad en todo el país, agregaron.
Silverberg, del Centro de Fertilidad de Texas, dijo que la medicina reproductiva restaurativa es “un término inventado para algo que ha estado sucediendo durante décadas”.
“Mi preocupación es que las personas que se centran únicamente en la salud reproductiva restaurativa quieren que las cosas se detengan allí.
Monica Minjeur, directora de comunicaciones y desarrollo de los Estados Unidos del Instituto Internacional de Medicina Reproductiva Restorativa, dijo que hay datos para mostrar que el enfoque funciona. En un estudio de más de 400 mujeres con antecedentes de infertilidad, la mayoría de las cuales no había tenido éxito con la FIV, aproximadamente el 32% dio a luz después de recurrir a la medicina reproductiva restaurativa. Las probabilidades de tener un hijo a través de un ciclo adicional de FIV fueron aproximadamente las mismas, según el documento, que fue coautor de Parnell. (La tasa de éxito promedio del primer ciclo de FIV de una mujer es de alrededor del 30%).
A pesar de su base de fanáticos conservadores, dijo Minjeur, la medicina reproductiva restaurativa no es inherentemente política o religiosa, y su organización es cautelosa sobre estas asociaciones.
“Somos una organización médica basada en la ciencia que está tratando de hacer una buena palabra a la gente”, dijo. “Si eso se alinea con las prioridades del gobierno para ayudar a las personas que desean construir familias, genial, lo tomaremos”.
