‘Mi hijo menor no sabe cómo sabe la fruta’

Los residentes de la Franja de Gaza han descrito a la BBC los efectos del hambre severa en sus cuerpos, después de que un informe no respaldado por la ONU confirmó la hambruna en el territorio por primera vez.

Reem Tawfiq Khader, de 41 años, madre de cinco años de la ciudad de Gaza, dijo: “La declaración de hambruna llegó demasiado tarde, pero aún es importante.

“No hemos comido ninguna proteína durante cinco meses. Mi hijo menor tiene cuatro años, no sabe a qué se ven o saben las frutas y verduras”.

La ONU dice que Israel ha restringido mucho la cantidad de ayuda que ingresa a Gaza, lo que Israel niega.

Israel también niega que haya hambre en el territorio, en contradicción directa con lo que dicen más de 100 grupos humanitarios, testigos en el terreno y múltiples cuerpos de la ONU.

El viernes, la Clasificación de Fase de Seguridad Alimentaria Integrada de la ONU (IPC) dijo que había una hambruna “completamente hecha por el hombre” en la ciudad de Gaza y sus alrededores.

Advirtió que más de medio millón de personas en la Franja de Gaza enfrentaron condiciones “catastróficas” caracterizadas por “inanición, indigencia y muerte”.

Rajaa Talbeh, de 47 años, madre de seis años, dijo que había perdido 25 kg (55 libras) de peso. Huyó de su casa en el distrito Zeitoun de la ciudad de Gaza hace un mes y ahora vive en una carpa improvisada cerca de la playa.

Ella sufre de intolerancia al gluten y dijo que ya no podía encontrar comida que pudiera comer.

“Antes de la guerra, una organización benéfica solía ayudarme a obtener productos sin gluten, que nunca podría pagarme”, dijo.

“Desde que comenzó la guerra, no puedo encontrar lo que necesito en el mercado, e incluso cuando lo hago, no puedo permitirme. ¿No es suficiente enfrentar el bombardeo diario, el desplazamiento y la vida en una tienda que no nos protege ni del calor del verano ni del frío del invierno, y ahora la hambruna encima?”

Rida Hijeh, de 29 años, dijo que el peso de su hija Lamia de cinco años había caído de 19 kg (42 libras) a 10.5 kg (23 libras).

Ella dijo que Lamia estaba sana antes de que comenzara la guerra y no tuviera enfermedades previas.

“Todo esto sucedió solo por la hambruna”, dijo.

“Simplemente no hay nada para que el niño coma. No hay verduras, ni frutas”.

Ahora, Lamia sufre de hinchazón en las piernas, adelgazando el cabello y los problemas nerviosos, dijo.

“Ella no puede caminar. Fui a muchas clínicas, médicos y hospitales. Todos me dijeron que mi hija sufre de desnutrición. Pero ninguno de ellos me dio nada, ni tratamiento, ni ningún apoyo”.

Mandy Blackman, una enfermera británica que trabaja para la organización benéfica en el Reino Unido en Gaza, dijo que el 70% de las madres que asistieron a sus clínicas de salud materna, ante-natal y postnatal tenían desnutrición clínica.

“Los bebés son entregados más pequeños y más vulnerables como resultado”, dijo.

Más de 62,000 personas han sido asesinadas en Gaza desde que Israel comenzó su campaña militar, en respuesta al ataque liderado por Hamas contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que unas 1.200 personas fueron asesinadas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.

Desde el comienzo de la guerra, al menos 271 personas, incluidos 112 niños, han muerto de “hambruna y desnutrición”, según el Ministerio de Salud Hamas-dirigido por Gaza.

Otra mujer, Aseel, que vive en la ciudad de Gaza, dijo: “Hace cinco meses, pesé 56 kg (123 libras). Hoy, peso solo 46 kg (101 libras)”.

Ella dijo que no había comido una sola pieza de fruta o carne en meses y que había gastado casi todo su ahorro en ingredientes básicos para sobrevivir.

La cuñada de Aseel, con quien vive, tiene un bebé de un mes.

“Ella ha estado buscando desesperadamente la fórmula para bebés a un precio razonable”, dijo Aseel.

Ella dijo que cuando pueden encontrarlo, cuesta hasta 180 shekels (£ 39) por lata.

“No tengo una reserva de alimentos, ni siquiera lo suficiente como para durar una o dos semanas”, agregó.

“Como miles de personas, vivimos día a día”.

Informes adicionales de Freya Scott-Turner