Un informe de la industria de defensa que afirma que Rusia solicitó una base permanente para sus aviones de combate en la remota región de Papua de Indonesia, justo en la puerta del norte de Australia, envió a Canberra a una cola de cola. Pero en Indonesia, fue el frenesí en la estrecha campaña electoral de Australia lo que fue la verdadera sorpresa.
Los expertos en política exterior y defensa son muy escépticos sobre la perspectiva de que Yakarta alguna vez acepta una solicitud tan rusa, y además, no es nuevo. Moscú ha buscado derechos de basación permanente para sus aviones en el aeródromo Biak de Indonesia en Papua durante casi medio siglo, y ni una sola vez ganó la aprobación.
Ningún poder extranjero tiene una base militar en Indonesia, o acceso permanente a cualquiera de sus bases domésticas. Indonesia ha consagrado en su constitución un compromiso con una política exterior “libre e independiente”, que se basa en la no alineación.
“La probabilidad [of accepting a Russian request] es bajo o casi cero “, dijo Rahman Yaacob, experto en defensa del Instituto Lowy de Australia.” La razón principal es por la política exterior nacional de Indonesia, básicamente no está alineado “.
Gatra Priyandita, del Instituto de Política Estratégica de Australia (ASPI), acordó, diciendo: “Va en contra del principio de no proporcionar bases militares a ningún poder externo en el extranjero”.
Pero la perspectiva es tentador. Indonesia es un vasto archipiélago que se extiende por el sudeste asiático. La región de Papua es un punto de entrada al Pacífico, y la base aérea de Biak está a solo 1.300 km de Darwin en el norte de Australia, donde Estados Unidos tiene una base militar.
Rusia ha continuado esta semana con oberturas económicas. El presidente de Indonesia, Prabowo Subianto, dio la bienvenida al primer viceministro de Rusia, Denis Manturov, a Yakarta para discutir el libre comercio y marcar 75 años de relaciones diplomáticas entre las dos naciones.
Matthew Sussex, miembro visitante de la Universidad Nacional de Australia, dijo que el presidente Vladimir Putin tiene aspiraciones de que Rusia se convierta en un “poder europacífico”.
“Desde la perspectiva rusa, tendrían un dedo estratégico en el sudeste asiático, lo que le permitiría llevar a cabo la recopilación de inteligencia, principalmente contra los Estados Unidos en términos de Guam”, dijo. “Pero también se extiende hacia las bases estadounidenses cada vez más importantes en el Territorio del Norte y luego potencialmente hacia el oeste hacia el Océano Índico”.
Biak también está cerca de Filipinas, un aliado cercano en los Estados Unidos en la región.
Otra posible razón para el interés de Rusia en Biak es que está cerca del ecuador, lo que se presta a las operaciones espaciales. Indonesia tiene planes de construir un sitio de lanzamiento satelital allí, y Rusia ha estado tratando de negociar con Indonesia para participar, dijo Lowy’s Yaacob. Su aeródromo es bastante rudimentario, por lo que los expertos dicen que podría tener más sentido como un sitio para lanzar satélites de órbita de baja tierras y drones de larga resistencia a gran altitud.
“Pero la negociación ha sido lenta. Entiendo que Indonesia está tratando de decir que no, pero esta es su forma de decir que no, para arrastrar la negociación”, dijo, refiriéndose a la tendencia cultural de Indonesia para evitar el rechazo directo.
El factor Trump
También es una cuestión de tiempo. A medida que la administración de Donald Trump pone en duda el orden mundial de la posguerra, el momento está maduro para que Rusia se acerque a sus socios indonesios y al sudeste asiático en su conjunto.
Indonesia y Rusia celebraron sus primeros ejercicios navales conjuntos el año pasado, mientras que el presidente Prabowo Subianto visitó Moscú en octubre pasado. Este febrero, Sergei Shoigu, Secretario del Consejo de Seguridad de la Federación de Rusia, visitó Yakarta para discutir los lazos de defensa profundos.
Indonesia también se unió recientemente a la agrupación BRICS, de la cual Rusia es miembro fundador. El comercio ruso-indonesio ha crecido en un 80% en los últimos cinco años, informa el gobierno ruso, alcanzando $ 4.3 mil millones en 2024.
Pero la cuarta nación más poblada del mundo y la economía más grande del sudeste asiático, está muy lejos de convertirse en el próximo estado cliente, para Rusia o cualquier otra nación
En el mejor de los casos, algunos dicen que Rusia podría enviar una concesión, como lo hizo en 2017, cuando se le otorgó acceso a Biak durante unos cinco días. (En ese momento también había buscado acceso permanente, pero esa solicitud fue denegada).
Pero bajo presión a nivel nacional, debido a una economía enfermo y una nueva ley militar controvertida, sería un momento inoportuno para que Prabowo haga un movimiento tan extraordinario.
Sobre una oportunidad improbable que Prabowo le otorgó a Rusia su solicitud, sería una divergencia sin precedentes.
Aún así, el movimiento oportunista de Rusia plantea preguntas sobre por qué Putin exactamente está lanzando para Biak ahora.
“Creo que fue un intento decir: ‘Bueno’, veamos hasta dónde llegará Yakarta ‘”, dijo Sussex, y agregó que con los Estados Unidos en retiro: “Cuando hay un vacío, se llena”.
Indonesia, por supuesto, no es el único lugar en el que Rusia está buscando incursiones.
Entre 2004 y 2023, Rusia fue el mayor proveedor de armas en términos de valor en el sudeste asiático, con el 25% de un mercado de $ 42 mil millones, aunque esa participación ha disminuido desde entonces. Pero a medida que Rusia dirige una economía en tiempos de guerra, puede estar buscando nuevos mercados si la guerra en Ucrania termina.
“Aquellos [weapons] Las fábricas no se cambiarán fácilmente a hacer lavadoras “, dijo Sussex,” por lo que buscarán vender armas en todo el mundo, y obviamente estos clientes asiáticos son cobrados y en una región donde hay mucha tensión, por lo que compradores dispuestos “.
En Myanmar devastada por la guerra, Rusia es un proveedor clave de aliados y armas. Este año, el líder de la junta de Myanmar viajó a Moscú para entregar un regalo de seis elefantes, que coincidió con la entrega de seis aviones de combate rusos a Myanmar.
Los dos países también firmaron un acuerdo sobre el desarrollo de una planta de energía nuclear a pequeña escala en Myanmar. Rusia ha encerrado con éxito en otros países a asociaciones tan de larga data, pero ha luchado por replicar ese éxito en el sudeste asiático.
“Esta es una obra conocida de Rusia”, dijo Sam Cranny-Evans, editor de Calibre Defense News and Consultancy, con sede en el Reino Unido. “Su central eléctrica en Turquía será operada y propiedad de Rusia durante al menos una década, y Rosatom ha firmado múltiples acuerdos con naciones africanas para proyectos similares, construyendo relaciones y dependencias estrechas como lo hace”.
Incluso si la oferta de Rusia por Biak no llega a la nada, Putin ha puesto la idea en la mente de los aliados regionales tradicionales de los Estados Unidos, cuya sensación de seguridad ya ha sido interrumpida.
“Putin a menudo se considera un estratega maestro”, dijo el Sussex de la ANU, “creo que sus habilidades son más en tácticas, en ser oportunistas y hacer que parezca una estrategia”.
