El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha anunciado que realizó operaciones para atacar a los delincuentes que roban beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
Por que importa
Los beneficios de SNAP se pagan a los hogares de bajos y sin ingresos en los EE. UU. Que de otro modo tendrían dificultades para pagar comestibles. El año pasado, el programa llegó a unos 41 millones de estadounidenses.
El robo de beneficios de Snap es un problema generalizado. En el último trimestre de 2024, hubo casi 147,000 reclamos aprobados por beneficios robados en todo el país, por valor de $ 69 millones. Se han gastado más de $ 220 millones en pagar a las víctimas de robo desde el segundo trimestre de 2023, según un rastreador dedicado de beneficios robados del USDA.
Que saber
El USDA dijo en un comunicado de prensa emitido el 2 de mayo que había “llevado a cabo operaciones” para atacar a “delincuentes involucrados en defraudar a los contribuyentes estadounidenses”.
Junto con el Departamento de Seguridad Nacional y la aplicación de la ley local, el USDA “encuestó más de 100 ubicaciones en el sur de California, incluidos múltiples minoristas SNAP”, informó la agencia. Agregó: “Estas operaciones dieron como resultado numerosos arrestos y la recolección de evidencia de alto valor”.
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Los beneficios de SNAP se administran a los destinatarios a través de tarjetas de transferencia de beneficios electrónicos, que se cargan con dinero cada mes para usar en tiendas participantes en todo el país. Al igual que las tarjetas regulares de débito o crédito, están sujetos a estafas, que incluyen clonación, phishing o descremado.
A fines del año pasado, el USDA puso fin al reembolso federal de los beneficios de SNAP robados. Para los beneficios robados antes del 21 de diciembre de 2024, estos fueron reembolsados en la mayoría de los casos el USDA, que financia el programa.
Sin embargo, el Congreso no aprobó la financiación requerida para pagar las víctimas de robo en una resolución continua aprobada por los legisladores en diciembre. En ese momento, la agencia federal dijo: “Las agencias estatales de SNAP pueden optar por reemplazar los beneficios robados utilizando fondos estatales”.
Lo que la gente dice
Secretario de Agricultura Brooke Rollins dijo en un comunicado de prensa: “La administración Trump no tolerará el fraude. Quiero agradecer a nuestros trabajadores de la ley que trabajan todos los días para garantizar que los beneficios federales estén debidamente distribuidos y salvaguardar los dólares de los contribuyentes de los delincuentes. El presidente Trump está restaurando la ley y el orden. En el USDA estamos luchando contra los fraude y el uso indebido de los contribuyentes de los contribuyentes y garantizando que las necesidades y la calificación para los beneficios, en realidad, los reciban”.
Diputado interino bajo Secretario de Servicios de Alimentos, Nutrición y Consumidor John Walk dijo: “Estas son personas verdaderamente enfermas y depravadas que están robando alimentos de estadounidenses de bajos ingresos para sus propios beneficios. Es especialmente inquietante cuando las organizaciones penales internacionales desvían a los dólares de los beneficiarios de SNAP para financiar sus propias actividades ilícitas. E queeto a Secretario Rollins Attring en combatir este fraude”.
Que pasa después
Después de que terminaron los reembolsos de robo de Snap, el representante Al Green, un demócrata de Texas, presentó un proyecto de ley en el Congreso que exige la reincorporación de fondos federales para cubrir a los destinatarios de SNAP que han sido víctimas del robo de beneficios.
Queda por ver si la Ley Snap Secure de 2025, que se introdujo en la Cámara de Representantes el 24 de abril, se convertirá en ley.
